Не знаю, что заставило меня притормозить. Ведь это была улица Восстания, по обочинам которой, как известно, группками и поодиночке стоят девицы весьма и весьма облегченного поведения. Когда нет дождя. Или когда не происходит милицейских рейдов, о которых жрицам всегда известно.
Возможно, повлияло то, что шел дождь и девушка была такая беззащитная и трогательная в своем стремлении прикрыться от него крохотной дамской сумочкой, что держала над головой.
Может, это ее стройные загорелые ноги спровоцировали меня затормозить.
А может, вид ее мокрой одежды, прилипшей к телу так, что мне не оставалось ничего домысливать, побудил меня остановиться, дабы рассмотреть девушку поближе.
Так или иначе, я нажал на тормоза и остановился.
– Здравствуйте, – сказала она. – До Амирхана не довезете?
– Довезу, – ответил я и открыл дверцу.
Она села на штурманское место, обдав меня запахом влажной свежести. Устроилась, положив сумочку на колени. И произнесла:
– Простите, я мокрая.
– Я вижу, – ответил я и врубил первую передачу.
Какое-то время мы ехали молча. Я замечал, что она украдкой посматривает в мою сторону. Впрочем, как и я, уже успевший рассмотреть все, что меня интересовало. Но темы, чтобы завязать разговор, как-то не находилось…
– Да-а, – наконец сказал я, чтобы хоть что-то сказать. – Погоды-то нынче какие стоят, а?
– Это уж точно, – согласно кивнула она. – Погоды нынче стоят… того.
– И не говорите, – сокрушенно ответил я. И замолчал. Да уж. Разговор у нас получился весьма содержательный…
На Чуйкова была пробка. Я смотрел в окно и проклинал себя за то, что молчу, вместо того чтобы разговаривать со своей пассажиркой, смешить ее и делать комплименты, после чего узнать, как ее зовут и выпросить номер сотового. Собственно, так оно и случалось, когда девушка мне нравилась и я был не против продолжения отношений. Что происходило со мной сейчас, когда я просто жаждал познакомиться с мокрой пассажиркой, я не понимал. Ступор ли какой на меня нашел, или попросту отнялся язык…
– Да, видимо, мы долго простоим, – произнесла девушка и повернулась в мою сторону. – Меня Наташа зовут. Можно Ната.
– Игорь, – представился я, едва разлепив губы.
И тут она сказала то, что меня попросту озадачило:
– Я знаю.
Ну, вот же оно, вот! Она первая представилась, значит, не против нашего знакомства. А после ее «я знаю» мне следует спросить: а что вы еще, хорошая, обо мне знаете и не встречались ли мы на острове Борнео в позапрошлом году? Или, изобразив на лице радость, протянуть: «Наташка! Как же я тебя не узнал! Прости, милая. Закрутился. Ну, как ты? Может, посидим где-нибудь?»
Но я молчу. Я не знаю, что мне говорить. И еле выдавливаю из себя не очень вежливое:
– Откуда?
Боже, какой я, оказывается, тупой. Наверное, именно это я читаю в ее глазах. Потом их выражение меняется, и она говорит:
– Оттуда. Кстати, как ваш новый ноутбук? Не греется?
Откуда она знает еще и про мой новый ноутбук?
– Вы не Ната, – говорю я и подозрительно смотрю на нее. – Вы – Нат. Нат Пинкертон. Или Шерлок Холмс. Или комиссар Мегрэ в юбке.
В ответ на мои слова она улыбается. Похоже, я впервые сказал за всю дорогу что-то не очень глупое. Это меня воодушевляет, и я задаю вопрос:
– Наташа, ответьте, пожалуйста, откуда вы меня знаете. И как вы узнали про ноутбук?
– Это вам действительно интересно?
– Да.
– А если я скажу, какая мне будет награда?
– Я вас поцелую.
Она заливисто смеется, словно звучат в такт несколько серебряных колокольцев. Я тоже улыбаюсь: наконец-то я пришел в себя.
Пробка впереди понемногу рассасывается, и мы начинаем двигаться.
– А еще я обещаю вам…
– Руку и сердце? – перебивает она меня и шутливо-выжидающе смотрит на меня.
– Ну-у…
– Ладно, не терзайтесь. Я и так вам скажу.
– Я весь внимание, – заверяю ее.
– Как вас зовут, вы мне сами сказали…
– Когда?!
– Вы и правда не помните меня? – в ее голосе сквозит нотка обиды.
– Нет, – отвечаю я. – Такую девушку, как вы, я бы запомнил!
– Но вот не помните же, – довольно холодно говорит она и добавляет: – Сверните, пожалуйста, к этому дому.
Я поворачиваю к указанной девятиэтажке и останавливаюсь. Дождь кончился, и солнце снова стало нещадно палить. И что за погоды стоят нынче?!
– Спасибо, – говорит она и выходит из машины. – Я вам очень благодарна, Игорь, что вы меня подвезли. И очень сожалею, что у вас такая дырявая память.
М-да-а... Я же никогда не жаловался на свою память. Может, это мои дружки таким вот образом решили надо мной подшутить?
– Это розыгрыш? – спрашиваю я и оглядываюсь по сторонам в надежде, что сейчас увижу знакомую машину, а в ней ухмыляющиеся рожи приятелей.
– Нет, – сухо отвечает она.
И правда, никакой машины с приятелями я не вижу. Черт возьми! Сейчас она уйдет, и я останусь один на один со своими вопросами. И весь вечер буду ими мучиться.
– Наташа… Я… Мне… – опять не находится нужной фразы. – Возможно, мы с вами уже встречались. Но… почему-то я этого не помню. Простите.
– А вот я помню, – говорит она и, повернувшись, твердой походкой идет к дому. Я провожаю ее взглядом и, когда она скрывается в подъезде, врубаю передачу и резко жму на педаль газа. Ну и вечерок…
Когда я ставил машину в гараж, то увидел на сиденье сумочку. Ее сумочку! Очевидно, в запале обиды на меня она просто забыла ее.
Стоп! Но это же отличный повод, чтобы встретиться с Натой еще раз! Верну ей сумочку, приглашу поужинать и заглажу ее обиду. А заодно и выясню, когда и где мы с ней все-таки встречались…
Только вот адрес... Или телефон... Я ведь даже не попросил у нее номер телефона!
Кляня себя на чем свет стоит, я открыл сумочку, надеясь увидеть там среди всяких женских штучек что-то типа визитки с номером телефона. К моему удивлению, в сумочке лежал лишь сложенный пополам лист бумаги с надписью: «Для Игоря».
Я развернул лист. На нем крупным разборчивым почерком было написано:
«Если вы читаете эту мою записку, значит, меня не узнали. А мы виделись с вами неделю назад в торговом центре. Вы, как и я, покупали там ноутбук и поинтересовались у меня, не будет ли он греться, как ваш прежний. «Как утюг греется», – добавили вы. Потом представились и спросили, как меня зовут. Вы еще рассказывали о своей работе и вообще были очень разговорчивы…»
И я вспомнил! Мы тогда еще немного поболтали и разошлись. И забыли об этом. Вернее, забыл только я. А вот она – нет...
Я вернулся к записке и дочитал ее:
«…Для вас это был ничего не значащий флирт. В отличие от меня. Так что если вам захочется еще раз меня увидеть, то «забытая» мной сумочка – отличный повод для этого…»
Ниже был написан номер мобильного телефона. Не раздумывая ни минуты, я набрал его.
– Слушаю вас…
С тех пор вот уже два года я слышу этот голос по утрам и вечерам. И конечно же ночью. А по выходным и в праздники – даже днем…