Звонит моя подруга Марина:
- Настя, выручай! Подобрала на улице бело-рыжего котенка. Вроде мальчик. Забери себе, а?
- Слушай, ты же знаешь, у нас уже есть кот. И площадь квартиры не позволяет. Куда я поселю еще одного питомца - на потолок?
- Что делать-то... - слышу вздох на том конце провода. - Попробую девочкам с работы позвонить.
- Только себе не оставляй! Третий - это уже слишком!
Надо сказать, Марина не всегда была такой убежденной кошатницей. Взгляды ее изменились благодаря случаю.
Раньше в доме моей подруги не было места усатым-полосатым. Если дети приносили пушистый мурлычущий комочек, Марина взвывала как сирена:
- Прочь! Верните туда где взяли!
И никакие всхлипывания и рыдания не могли изменить ситуацию.
Два десятка четвероногих друзей совершенно точно были забракованы моей приятельницей:
- Кошки дурно пахнут, дорого обходятся. Да и не уедешь из-за них никуда.
Но однажды ее дочка Верочка принесла двух черных, похожих на угольки, котят.
Пушистые малыши сплелись в комок и боялись выпустить друг друга из крепких объятий.
- Опять двадцать пять, - устало произнесла Марина. - Как же мне надоели эти звери!
А у Веры вдруг неожиданно поднялась температура.
- Мамочка, ну пожалуйста! Давай оставим их хотя бы на ночь, - взмолилась девочка. - Завтра спрошу у одноклассниц. Может, кто возьмет.
Женщина пошла на поводу у занемогшего ребенка.
- Ладно. Но чтобы ко вторнику животных в квартире не было! - заявила мать. - И не разрешай им спать на своей кровати.
К вечеру Вере стало хуже. Женщина трогала горячий лоб ребенка и качала головой...
Котята жалобно мяукали и тыкались лбами о мебель.
- Всю квартиру изгадят, - жалела о своем решении Марина.
Вечер выдался тяжелым... Животные ползали как тараканы и громко пищали. Верочке становилось хуже... Марина нервничала.
Наконец к 11 часам все угомонились. Дом спал. Темнота была густой и глубокой.
Утром, едва проснувшись, моя приятельница помчалась в комнату дочери. Широко распахнула дверь и увидела такую картину: Вера уютно лежала посреди кровати, а на ее подушке, скатившись к голове ребенка, лежал черный крендель из котят.
- Доброе утро, мамочка! - широко улыбнулась девочка.
Марина коснулась лица ребенка. Температура спала...
- Надо же... Как странно.
- Это котята меня вылечили, - уверенно заявила девочка. - Согревали и пели добрые песни...
- Я же не разрешала их класть на кровать...
- Так получилось! - пожал плечами ребенок...
А потом «угольки» остались еще на одну ночь. И еще на одну. Да так и прижились. Теперь усатых зовут Котя и Мотя. Марина утверждает, что ее питомцы лечебные.
- Положишь их на больной живот, например, и все становится хорошо в течение часа. Урчат, мнут тебя лапками. Приятно! - откровенничает Марина. - Любое недомогание котятами лечим - от мигрени до простуды. Лучшее лекарство!
Вот так, оказывается, бывает. Даже котам находят нестандартное применение. Впрочем, хвостатым жаловаться не на что: у каждого свое спальное место, есть игровой комплекс и большая когтеточка. А кормят животных словно наследных принцев.
Кстати, тот бело-рыжий котенок так и остался жить у Марины. И зовут его Гошей.