В семье Погореловых после развода, случившегося шестнадцать лет назад, всем заправляла мать. Елена Родионовна была характера крутого, а нравов - классических. Это проявлялось, в частности, в том, что до совершеннолетия ее единственный сын Аркадий должен был являться домой до девяти вечера, обо всех своих пристрастиях к девочкам обязательно докладывать маме, учиться только на хорошо и отлично.

«Придется врать...» - вздохнул Гена Перегудов и уселся за письмо.

- Ну, и где ты болтался целую ночь? Самолет должен был приземлиться вчера вечером, погода нормальная. Опять по девкам бегал? - Екатерина Матвеевна, прозванная за свою комплекцию и властный характер Екатериной Великой, распекала своего мужа Бондаренко, успешного московского предпринимателя, за опоздание из командировки в казанский филиал фирмы. Мнительная до истерики, она в последнее время посвятила себя борьбе с мужниными «походами по девкам», хотя Бондаренко с юности не увлекался донжуанством.

«Зал ожидания» неотложной новогодней помощи ближе к вечеру опустел. Своей очереди – телефонного звонка и срочного выезда по указанному адресу – дожидались только три сказочные пары. Снегурочки, перебивая друг друга, трещали о своем, о девичьем, скучающие Деды Морозы молча пялились в телевизор.