Рак развивается из одной единственной клетки. Превращение нормальной клетки в опухолевую происходит в ходе многоэтапного процесса. Эти изменения происходят в результате взаимодействия между генетическими факторами человека и тремя категориями внешних факторов, включающих:
- физические канцерогены - ультрафиолетовое и ионизирующее излучение;
- химические канцерогены - асбест, компоненты табачного дыма, афлатоксины (загрязнители пищевых продуктов) и мышьяк (загрязнитель питьевой воды);
- биологические канцерогены - инфекции, вызываемые некоторыми вирусами, бактериями или паразитами.Старение является еще одним основополагающим фактором развития рака. С возрастом заболеваемость раком резко возрастает. Вероятнее всего, причина в накопленных с возрастом рисков развития некоторых раковых заболеваний. Общее накопление рисков усугубляется тенденцией к снижению эффективности механизмов обновления клеток по мере старения человека.
