Дождались! УНИКС наконец-то выиграл чемпионат России

…Играть еще 10 секунд, игрок «Локомотива-Кубани» исполняет штрафные, а скамейка УНИКСа уже победно вскидывает руки: мы – чемпионы! Велимир Перасович, не дожидаясь сирены, подходит к президенту казанского клуба Евгению Богачеву, чтобы обнять его. За три секунды до окончания матча уже все на площадке, включая оператора телекомпании-вещателя, но судьи на такие мелочи закрывают глаза. Сигнал об окончании игры тонет в реве семи с половиной тысяч болельщиков, заполнивших «Баскет-холл». УНИКС – чемпион России и Единой лиги ВТБ! С седьмой попытки казанская команда, наконец, берет высоту, на покорение которой ушло четверть века. Спасибо, «Локомотив-Кубань», вы сделали все, что могли, но сегодня короли паркета – парни из УНИКСа. Честное слово, Казань заслужила эту победу.

Почему УНИКСу нужнее

Есть в игровых видах спорта одно правило, которое чаще работает, чем нет: выигрывают те, кому это нужнее. При всем уважении к «Локомотиву-Кубани», в этой серии УНИКСу победа была нужнее. Клуб шел к ней более четверти века.

В далеком 1998-м Казань впервые почувствовала, что такое – быть лучшей в России: в марте тропу к золотым медалям национального чемпионата первыми протоптали хоккеисты «Ак Барса». УНИКСу в то время было только семь лет, но клуб уже вырос из коротких штанишек университетской команды и нуждался в серьезном спонсоре – все-таки уже дебютировали в Суперлиге. По просьбе первого президента Татарстана Минтимера Шаймиева в ноябре 1998-го УНИКС возглавил Евгений Богачев.

На волне успеха «Ак Барса» Шаймиев, большой любитель шайбы, наверняка ставил перед баскетболистами и Богачевым ту же задачу, которую уже решили хоккеисты. И УНИКС поступательно пошел за званием лучшей баскетбольной команды России: в 2000-м впервые попал в призеры Суперлиги, в 2003-м выиграл Кубок страны и Кубок NEBL (Североевропейской баскетбольной лиги), в 2004-м – Евролигу ФИБА.

Сегодня у УНИКСа шесть титульных побед: три – в Кубке России, по одной – в Кубке NEBL, Лиге ФИБА-Европа, Кубке Европы. Не было главного – звания чемпиона страны. Те годы, когда казанцы объективно были, как минимум, не хуже конкурентов, стали черными для отечественного баскетбола: судьи выходили на площадку с секирами, выиграть главный национальный турнир могла только одна команда. Точнее, только команда одного менеджера. После финальных серий с участием УНИКСа в 2002-м и в 2004-м годах это поняла вся страна, но никто ничего не хотел менять. А потому аншлаги «Баскет-холла», в сезоне-2003/04 собиравшего по 8000 зрителей на 7500 мест, сменились полупустыми трибунами: методы, которыми ковались те победы «Урал-Грейта» и ЦСКА, напрочь выкосили у публики интерес к чемпионату России.

Удивительно, как Евгений Борисович Богачев после тех двух финалов сохранил интерес к баскетболу. Наверное, какие-то силы давали новые титулы: вторая победа в Кубке России в 2009-м и сумасшедший успех в Кубке Европы, втором по силе европейском клубном турнире, в 2011-м; дебют в Евролиге в 2012-м и выходы в финал Кубка Европы в 2014-м и 2021-м. Были и «заходы» на титул чемпионов России – в 2007-м, 2016-м и 2021-м, однако победы ЦСКА в финалах за два десятка лет стали такими же неизбежными, как восход солнца или смена времен года. Нет, на победу УНИКСа надеялись все его поклонники, а вот верили в нее… Боюсь, что никто не верил.

Свой седьмой финал чемпионата страны, первый из последних пяти – без ЦСКА, УНИКС проиграть не имел права. Хотя бы потому, что Евгению Богачеву через три с небольшим месяца исполнится 82.

Нельзя не назвать имена еще двух человек, для которых эта победа очень дорога. Это Александр Щербаков и Юрий Коноплев. Первый создал УНИКС в 1991 году, а второй, будучи ректором КГУ и большим любителем баскетбола, поддержал команду.

Баскетбол стал культом для многих студентов КГУ первой половины 90-х. Александр Кандель, Александр Болошев, Иван Едешко и другие легенды советского баскетбола на паркете зала № 7 УНИКСа во время ветеранских турниров – это работа Щербакова и Коноплева. И мы, ровесники чуда Мюнхена-72, имели возможность прикоснуться к Истории. Игры чемпионата КГУ при полных трибунах с бушующим океаном страстей – это уже движ. Сезон-1997/98, дебютный для УНИКСа в Суперлиге, проходил при аншлагах…

 Александру Германовичу Щербакову в марте исполнилось 70 лет, и это «золото» УНИКСа – хороший подарок к юбилею. А вот Юрий Геннадьевич Коноплев не дожил до долгожданного успеха считанные дни –32-й ректор КГУ покинул нас 5 мая, на 84-м году жизни….

«Народ не обманешь – на халтуру не придут»

Золотые медали и чемпионские перстни игрокам УНИКСа розданы, кубок имени Сергея Белова президент Единой лиги ВТБ Сергей Кущенко уже вручил капитану казанцев Андрею Воронцевичу, и после дождя из золотого конфетти под вечное We are the champions трофей отправился на фан-сектор (не могу себе представить такое с кубком Гагарина), а на площадке продолжается праздничное безумие. Ненад Димитриевич, получивший приз самого ценного игрока плей-офф, с трудом срезает с кольца сетку, стоя на столе: росточку не хватает, да и ножницы, судя по всему, туповаты. Игроки и тренеры раздают интервью, вице-президент УНИКСа Ольга Ахсанова позирует с кубком Белова, который все-таки не оставили у фанатов (хотя могли бы – в 2009-м кубок России, завоеванный УНИКСом в Люберцах, до Казани добирался в фанатском автобусе).

За всем этим из опустевшей уже вип-ложи наблюдает Станислав Еремин – такая же живая история УНИКСа, как и те, о ком сказано в предыдущей главке.

— Дождались, Станислав Геооргиевич, - поднимаюсь с площадки на трибуну к Еремину.

— Да, все, – выдыхает мой собеседник. – Хорошая игра была сегодня, «Локомотив» – волевая команда.

— С Евгением Борисовичем после игры удалось пообщаться?

— Нет. Пусть насладится этой победой, ему есть с кем там общаться.

— Богачев сказал, что откладывал чемпионство на четвертьвековой юбилей своего президентства. Сказал, что раньше нельзя было.

— Ждал, когда подрастут дети и помогут ему, – улыбается Еремин.

— У вас сердце сегодня не екнуло, когда после «плюс 25» УНИКС позволил «Локомотиву» сократить отставание до 10 очков?

— Екнуло, потому что предыдущие два матча шли по такому же сценарию: мы хорошо начинали, а потом игра ломалась, и мы не могли прийти в себя, были в состоянии шока. Но сегодня ребята в этот момент выстояли, и нашлись игроки, которые взяли на себя, забили в трудные минуты и не позволили разнице в счете сократиться до критической.

— Столько эмоций отдано этой игре, согласитесь.

— Мы все должны радоваться, потому что УНИКС своими стабильными результатами на протяжении долгих лет заслужил эту победу как никакой другой клуб. Сколько нам не везло, сколько раз мы были в одном шаге от этого титула… И в прошлом году, наверное, могли бы стать первыми, если бы не случилось такое (После 24 февраля команду покинула большая часть иностранных игроков – прим. ред.). У меня, с одной стороны, чувство радости, а с другой – чувство сожаления и горести, что я в свое время этот шаг не сделал. Все-таки здорово, что сегодня мы стали первыми.

— Сегодня, глядя на трибуны, я вспомнил финал 2004 года – тогда тоже был аншлаг.

— Да, зал сегодня был – как 20 лет назад. И как здорово болели!

— Вы обратили внимание, что казанская публика понимает баскетбол?

— Да-да! За это время появился и сложился свой болельщик – искренний, настоящий болельщик, который переживает. И сегодняшние эмоции трибун – это естественное поведение людей. Народ не обманешь – на халтуру не придут. И я сегодня рад не только за игроков и руководителей клуба, но и за тех, кто долгие годы ходит на баскетбол.

Прощаюсь со Станиславом Георгиевичем – большая часть игроков и сотрудников клуба уже ушла с площадки, в кулуарах «Баскет-холла» начинается настоящий праздник победителей. И пусть у УНИКСа всего один игрок на контракте – о следующем сезоне сегодня можно не думать.

Баскетбол. Единая лига ВТБ. Финал. Пятый матч

УНИКС (Казань) – Локомотив-Кубань (Краснодар) - 98:89 (26:17,32:20, 19:28, 21:24).

УНИКС: Димитриевич (34 + 5 подборов), Мэйкон (8), Найт (16), Лабери (13), Хантер (12) – старт; Зайцев (7), Рэйнольдс (6 + 8 подборов), Жбанов (2), Воронцевич.

Локомотив-Кубань: Щербенев, Акун-Перселл (2), Узинский (6), Уайт (21), Хортон (13 + 9 подборов) – старт; Барфорд (22), Ведищев (10), Елатонцев (8), Емченко (5), Мартюк (2), Квитковских, Сычков.

16 мая. Казань. «Баскет-холл». 7 301 зритель.

Судьи: Илья Путенко, Сергей Беляков, Ярослав Орешин.