- Да не свети ты, спалимся! - зло шептал Артем брату.
- А если не светить, то не увидим ничего, - резонно заметил Сашка.
- Тихо, смотри!
Луна на небе вышла из-за тучки, осветив озерную гладь. Вдалеке с сочным шлепком что-то ударило по воде, разгоняя круги. Мальчишки затаили дыхание.
- Видел? - воскликнул первым Артем. - Это русалка, прям как старшаки говорили. Успел сфоткать?
- Рыба это была, - скептически ответил Сашка.
- А я говорю - русалка! - начал злиться Артем. - Сфоткал?
- Да темно же…
В этот момент кусты за спиной с шумом раздвинулись.
- Кого выслеживаем, парни? - строго поинтересовался появившийся на берегу физрук Дим Димыч.
Ребята приуныли - это был уже не первый их залет.
- Маме не скажете? - умоляюще спросил Сашка. - А то она обещала, что домой нас отвезет, если опять косячить будем.
- Я подумаю, - сурово сдвинул брови тренер.
Мальчишкам нравилось в летнем лагере. Здесь можно было до одури гонять в футбол, купаться в озере. Даже отсутствие интернета быстро перестало напрягать.
Нравился и физрук Дим Димыч - строгий, но веселый молодой мужчина, который учил их не просто бегать за мячом по футбольному полю, а смотреть по сторонам и думать головой. Артем с Сашкой прямо-таки предвкушали, как, вернувшись домой, покажут класс соседским мальчишкам.
А еще братьев восхитил мир страшилок, которые после отбоя рассказывали ребята из старших отрядов. От них-то они и узнали, как вызывать русалку, живущую в озере и показывающуюся только при полной луне.
- А если бы вы в темноте упали и сломали руку или ногу? - вопрошал Дим Димыч по дороге. - Вот чего вы за этой русалкой поперлись?
- Откуда вы знаете про русалку? - удивился Артем.
- Что я, в лагерь в детстве не ездил? Лучше бы ежика вызвали.
- Какого ежика? - воодушевились братья.
- Матерящегося. Если он придет, то таким словам научит, какие никто не слышал.
- А как его вызывать?
- Надо оставить для него под кроватью блюдце с молоком и сказать: «Ежик-ежик, приходи». Только делать это нужно после полуночи.
Проводив ребят до корпуса и убедившись, что они легли по кроватям, Дмитрий направился к постройке поменьше, ориентируясь на слабый огонек в окошке.
- Ты чего так поздно? - спросила взволнованно Алена. - Я уже спать ложиться думала.
- Да сорванцов твоих искал, - усмехнулся физрук. - На озеро пошли русалку искать.
- Вот я им устрою!
- Да не надо, они и так боятся, что ты их домой отправишь. Я им байку одну рассказал, теперь будут по ночам в спальне караулить.
- И спать не будут?! - возмутилась Алена.
- Я их на тренировке днем так умотаю, что после отбоя вырубятся…
Алена приехала в лагерь вместе с сыновьями. Подруга предложила вспомнить студенчество и поработать вожатыми. А мальчишки и рады были провести время на природе вместе с мамой.
О поездке куда-нибудь на море оставалось только мечтать. Не по карману это матери-одиночке, которой к тому же нужно было помогать больной маме.
Алена и подумать не могла, что в неполные 30 лет останется с двумя второклашками без чьей-либо помощи. Замуж она вышла на третьем курсе за одногруппника. Сомнений в счастливом будущем не было, да и откуда им взяться, если любишь всем сердцем.
Как и для многих, семейная жизнь обернулась массой сложностей. Оказалось, любви для крепких отношений маловато. Но молодые супруги старались разрешать свои разногласия.
С этим стало сложнее, когда на свет появился Артем. Алена справлялась с обязанностями матери, несмотря на хронический недосып и отсутствие денег. А муж старался приходить домой попозже…
Казалось, что они уже преодолели этот кризис, когда случилось страшное. Сестра Алены вместе с мужем разбились в аварии. В это время у бабушки гостил внук Сашка - их сын.
Алена не раздумывая взялась за оформление опеки на племянника. Здоровье ее мамы уже заметно пошатнулось, понятно было, что взять на себя заботу о мальчике больше некому.
А вот муж Алены этой новости оказался не рад. Вслух возражать не решился. Вместо этого он просто ушел, ограничившись выплатой алиментов.
Когда в летнем лагере за ней стал ухаживать физрук Дима, Алена отнеслась к этому настороженно. Недавний выпускник пединститута, молодой и красивый парень, а она на пять лет старше, еще и с детьми. Какие тут могут быть серьезные намерения? А на мимолетный роман Алена не была настроена, тем более когда сыновья под боком.
Однако Дмитрий проявил не только упорство, но и такт. А еще очень подкупало, как он запросто и дружелюбно общается с детьми. И как-то повелось, что он стал приходить ближе к полуночи на чай.
- Что-то мы неправильно делаем, раз ежик не появляется, - заметил Сашка. - Три ночи уже звали.
- Старшаки говорили, что у домика вожатых его слышали, - сообщил Артем.
- А как они поняли, что это ежик?
- Он матерился и делал «фыр-фыр-фыр»…
Так в голове у мальчишек родился новый план. Если ежика не получается вызвать, то его нужно поймать. Надо было соорудить ловушку.
Дима шел к Алене по темной тропинке. Перед этим он прошелся по территории лагеря, проверяя все укромные местечки, в которых могли тайком курить подростки.
На душе кошки скребли. Смена заканчивалась, а Алена никак не могла поверить в искренность его чувств.
В слабом отсвете фонаря он заметил какое-то шевеление в кустах неподалеку. Опять по ночам бродят эти сорванцы!
Физрук затаился в густой тени. Крадучись подобрался к наблюдательному посту мальчишек, а там, включив на телефоне фонарик, гаркнул:
- Кто здесь?!
Артем и Сашка бросились наутек, громко вереща. Дима понял, что перегнул палку.
- Стойте, это я! - крикнул он, боясь, что мальчишки споткнутся и упадут в темноте.
Бросившись следом, он зацепился за что-то ногой и упал. В голове загудело от удара о какой-то металлический предмет.
Когда мужчина разлепил глаза и вытер кровь с рассеченного лба, он увидел стоящих рядом мальчишек, у их ног валялось оцинкованное ведро.
Из домика поблизости на шум выбежала Алена.
- Что случилось? - испуганно спросила она.
- Мальчишки в порядке, - сказал физрук.
- Мы ежика хотели поймать, - жалобно объяснил Артем.
- Какого ежика? - не поняла мама.
- Матерящегося! - в один голос ответили мальчишки.
Дима покачал звенящей головой. Теперь еще объяснять, зачем рассказал ребятам такую глупость.
- Если я, - начал он, а потом поправился, - когда я женюсь на вашей маме, будете у меня по утрам по пять километров бегать. Чтобы мысли глупые выветривались.
Валерия ГУСЕВА
