Я очень люблю беседовать со старожилом нашего села Михаилом Егоровичем. Он немного глуховат, и перебить его плавную богатую народными словечками речь бывает непросто, но этого и не требуется. Рассказ льется ручейком, одно вытекает из другого, и диву даешься его памяти и природной мудрости пожилого человека. На этот раз мы повстречались накануне Дня любви, семьи и верности.
- Это хорошо, что вспомнили свое, а то придумали какой-то Валентинов день. Разве любовь заключается в том, чтобы подарить девушке красное плюшевое сердце? Знакомятся в интернете и живут словно понарошку. Ребятишек - хорошо если один в семье, а то поживут год-другой в пробном браке да и разбегутся, не заведя потомства. У нас, помню, все было по-другому. Мы создавали семью всерьез и надолго.
Когда я вернулся из армии, родные стали намекать, что пора мне найти голубку и обзавестись семьей: «Хорошо летом, а настанет зима - будешь как бирюк».
Сватовство
В соседнем селе жили родственники. Они и сказали, что знают хорошую девушку и чтобы я приходил с ней познакомиться. Но как это сделать?
Мы с другом Саней придумали. Облачившись в солдатскую форму, подошли к заветному дому, постучали. Хозяева занимались своими делами: отец подшивал валенки, мать вязала шерстяной носок, а их дочь перебирала посуду в буфете. Я объяснил, что мы идем из военкомата домой, и попросил попить водички. Девушка предложила: «Давайте я вас лучше горячим чаем напою, наверное, устали с дороги». Но мы отказались, напившись холодной водицы, немного посидели (а я в это время с любопытством разглядывал мою незнакомку), простились и ушли восвояси.
Через два дня моя двоюродная сестра специально зашла в тот дом, чтобы узнать, какое впечатление мы произвели.
- Оба хороши: молодые, симпатичные, - ответила старшая хозяйка. Но один, как я приметила, все на дочку поглядывал, будто изучал.
- Так и есть. Парень хороший. Засылать к вам сватов?
Отец и мать были не против, дочь тоже. На том и порешили. Вскоре мы пришли в уже знакомый дом сватать невесту и просить ее руки. Празднично одетые хозяева пригласили старших за стол со словами: «Давайте сядем рядочком да поговорим ладочком». А нас попросили: «Вы, голубь с голубкой, идите немного прогуляйтесь на воздухе, познакомьтесь поближе, мы все обсудим и вас позовем».
Вышли за калитку в сад-огород, присели на лавочку. Помолчали. Наконец я насмелился: «Извини и разреши хотя бы слегка тебя обнять». Она смущенно улыбнулась, но не отстранилась, а только сказала: «Ладно, ладно, еще наобнимаешься».
Нас позвали в дом. На столе - самовар, пироги, варенье и разные закуски: яблоки моченые и свежие, помидоры, огурцы и прочее. Свахи с хозяевами чисто символически выпили, немного поговорили, еще добавили, и разговор потек веселее.
Совет да любовь
Предварительно зарегистрировали наш брак в сельсовете. Этот день я провел с семьей невесты. К вечеру проводили меня до околицы, и на прощанье я поцеловал свою Валю.
Свадебное веселье состоялось позже. По традиции были пляски, песни. Раздавались крики «Горько!» Нас благословили иконой: «Жить-поживать, детей нарожать и добра наживать». Затем мы уехали в мой, а теперь уже в наш, дом. И так после брачной ночи мы стали мужем и женой.
За работу!
Вскоре председатель колхоза сказал нам: «Ну, молодые люди, медовый месяц пусть у вас продолжается и дальше в любви и согласии, но пора и за работу приниматься». Меня назначили возчиком, Валентина пошла работать на скотный двор. У нас была своя компания, с которой мы справляли праздники. Повеселились, попели под игру гармошки, поплясали, а утром снова за работу. Так я считал и считаю это нормальным образом жизни.
Кровопотливой работы хватало: сев, покос, уборка… Я уже стал бригадиром комплексной бригады, или, как тогда говорили, управляющим с ненормированным рабочим днем. А дома ждал уют, тепло и молодая жена. В положенный срок родился сын, потом второй и третий. Мальчиков мы назвали в честь моих погибших на войне братьев: Алексей, Александр и Павел.
У меня была возможность поступить на заочное обучение и выучиться на агронома или ветеринарного врача. Сдал экзамены и был принят. Но об этом пришлось забыть - мы с женой ожидали четвертого ребенка. В итоге - три сыночка да лапочка-дочка Танюша.
В старом родительском доме стало тесно, и мы решили построить новый кирпичный дом. Благоустроились. Конечно, было трудно, но мы все преодолели. Жена моя Валентина хлопотала по дому и хозяйству, ухаживала за скотиной, садом и огородом. Да и с детьми забот хватало. Так и жили.
Расставание
Справили золотую свадьбу. И заметил, что жена Валентина стала прибаливать. Я переживал, и даже стих у меня родился:
Как ни крепись, когда болеешь,
Но былого больше не вернуть.
С каждым днем
все сильней слабеешь,
И знаешь, что ждет
и какой предназначен путь.
По всему было видно, что дни Валентины сочтены. Я находился возле нее, пока она не уснула навечно. На похороны собралось много родных, близких и селян - все любили мою Валентину и печалились о ней. После похорон, придя с кладбища, мы узнали о еще одной беде: на луговой пастьбе обнаружена мертвой наша кормилица корова Зорька.
Люди рассказывают, что такие мистические явления случаются. Очень уж Валентина пеклась о нашей коровушке, вот и не смогла с ней расстаться.
Мы помолчали. Он говорил о своей жене с такой нежностью и уважением, что становилось ясно: их союз был не просто браком, а единением душ. Я помню эту симпатичную женщину, у которой современной молодежи нужно бы было поучиться терпению и терпимости, умению работать и веселиться, верности и любви. Суета, погоня за мимолетными удовольствиями, поверхностные отношения - все это меркнет перед лицом той глубины, что пронизывала всю историю их жизни.
Михаил Егорович закончил свой рассказ своей обычной присказкой: «Жизнь очень сложна и не всегда происходит, как нам хотелось бы, а как Бог велит. Живя настоящим, никогда не надо забывать историю. Иначе у нас не будет и будущего».
