Президент Татарстана Минтимер Шаймиев дал высокую оценку сооружению после импровизированной экскурсии, посетил и пресс-центр, где поинтересовался мнением журналистов. А оно было единодушным: центр в Казани стал воистину новым центром хоккейной Европы, новой спортивной точкой на карте.
Собственно первыми опробовали искусственный газон девушки из хоккейной команды “Сююмбике”, а уж затем, после торжественного открытия и праздника, которому и проливной дождь не стал помехой, на поле вышли участники чемпионата.
В первом матче встречались сборные Швеции и Хорватии. Как и подобает южанам, игроки в красно-белой форме быстрее адаптировались на новом покрытии. И пока шведы соображали, что и как, в их ворота влетели уже два мяча. Во второй 35-минутке скандинавы переломили ход встречи, но забить так и не смогли. Пожалуй, единственным утешением для “Тре крунур” стал отраженный голкипером Никласом Франценом пенальти.
Во втором матче клюшки скрестили белорусы и датчане. Фаворитами матча считались наши соседи, но в самом начале встречи запахло первой сенсацией чемпионата - уже к 15-й минуте Дания вела 2:0. И красно-зеленым стоило немалых трудов выправить ситуацию. Имея полное игровое преимущество, сборная Белоруссии с большим трудом еще в первом тайме счет сравняла, а затем и вышла вперед. Но матч держал болельщиков в напряжении до последней минуты. Более молодые датчане все же уступили - 3:4.
“На десерт” болельщикам предстояло полюбоваться на матч сборной России. Соперником команды Игоря Шишкова стала в стартовом матче сборная команда Азербайджана. Юркие южане сразу же приняли высокий темп, предложенный россиянами, и долгое время ни в чем не уступали фаворитам. А тут еще проливной дождь внес свои коррективы.
И все же дубль Азарова в концовке первого тайма вывел россиян вперед. И во втором тайме наши хоккеисты отмечались только дублями: успех праздновали Платонов и Сергеев. 6:0 - и у нашей команды отличные шансы развить успех.
