Первый день осенних каникул начался для Алины с неприятной новости.
- Дочь, ты старшая. Присмотри за Мишей. Ключи у тебя.
Алина стояла в прихожей с рюкзаком в руках - она собиралась к подруге. В рюкзаке лежали наушники, телефон и книга, которую она не могла начать читать уже месяц.
- Опять? - сказала она. - Мне что, всю жизнь с ним сидеть?
- Три дня, - мама, натягивая куртку, смотрела в зеркало, потом поправила шарф. - Бабушка пока не может, потом приедет.
- Три дня - это много!
- Алина! Мне на работу не ходить?!
- Ла-а-адно, - протянула девушка, закатив глаза.
Дверь за мамой закрылась. Стало слышно, как на кухне гудит холодильник.
Алина ушла в свою комнату, надела наушники и уткнулась в телефон. На кровати валялась кофта, на полу - носки, на столе стояла чашка со вчерашним недопитым чаем. Убирать было лень.
Через 10 минут в комнату, постучав, заглянул шестилетний Миша.
- Алина, я есть хочу.
Не снимая наушников, она громко сказала:
- Возьми печенье.
- Я не достану. Там высоко.
- Значит, не голодный.
Мальчик ушел. Она слышала, как брат шаркает по коридору.
Через час снова стук.
- Алина, мне скучно.
- Миша, отстань.
- Ты меня не любишь?
Она сняла наушники, вздохнула.
- Я хочу побыть одна. Понимаешь? Одна!
Миша молча прикрыл дверь и ушел.
Через полчаса Алина не выдержала и позвонила подруге:
- Я к тебе. На час. Миша один посидит.
- А мама?
- Мама на работе. Он большой. Ничего не случится.
Она вышла в коридор. Миша сидел в зале на диване, смотрел мультики. На полу валялись фантики от конфет - нашел все-таки. Она не стала ругаться.
- Я ухожу ненадолго, - сказала Алина. - Сиди, смотри мультики. Никому не открывай. Понял?
- Понял.
Она закрыла за собой дверь. И только подходя к дому подруги, поняла, что забыла телефон в прихожей, когда переобувалась.
Миша смотрел мультики. Потом решил поискать вкусняшки на кухне и, выйдя в коридор, увидел телефон сестры. Он знал пароль - подсмотрел однажды, когда она вводила. Решил взять поиграть.
Игра была скучная. Он открыл галерею - там были фотографии подруг, селфи, соседская кошка. Потом нажал на мессенджер. Там было много сообщений. Одно - неотправленное. Алина написала его, но так и не нажала «отправить».
«Ты мне нравишься».
Миша плохо читал. Он не понял, что это значит. Нажал на одну кнопку, на другую, потом положил телефон и пошел досматривать мультик.
Алина вернулась через час. Войдя в квартиру, быстро сняла куртку и ботинки, схватила телефон. Открыла мессенджер.
И замерла.
«Ты мне нравишься» - отправлено. Никите. Тому самому. Почти час назад. Она смотрела на экран и не верила.
- Миша! - крикнула она.
Братишка прибежал. Глаза испуганные.
- Ты брал мой телефон?
- Я поиграть, - тихо ответил мальчик.
- Ты отправил сообщение!
- Я не отправлял. Оно само.
- Не само! - закричала Алина. - Ты понимаешь, что наделал? Я месяц не решалась! А ты - просто нажал!
Миша заплакал. Тихо, без единого звука. Слезы текли по щекам, он их не вытирал. Он стоял в дверях кухни, маленький, в тапках, которые были ему велики, и смотрел на сестру.
- Я не хотел, - прошептал он. - Я просто нажал куда-то.
- Просто нажал! Ты маленький, ничего не понимаешь! Все мне испортил! Я тебя ненавижу!
Она сказала это и сразу пожалела. Но было поздно.
Миша убежал в свою комнату. Она слышала, как он плачет. Потом стало тихо. Алина смотрела на экран телефона - возле сообщения галочка - «доставлено». Еще галочка - «прочитано».
Она села на стул, обхватила голову руками: «Что ему написать?»
Когда мама вернулась с работы, Миша ей не пожаловался на сестру.
А утром Алине пришло сообщение - от Никиты: «Ты мне тоже нравишься. Давай погуляем».
Алина смотрела на экран и боялась улыбнуться. Она была счастлива, ведь столько времени ждала этого. Ей стало очень жалко Мишу. Когда мама ушла на работу, она подошла к двери в его комнату, постучала.
- Миш, вставай, умывайся. Сейчас завтракать будем. Мама оладьев напекла. Сгущенка есть.
Миша вышел. Глаза красные. На помятой футболке пятно от вчерашнего чая.
- Знаешь, а тот мальчик, Никита, мне ответил, - сказала Алина. - Зовет погулять. Представляешь?
- Правда? Ты на меня больше не злишься?
- Злюсь, - сказала она. - Но совсем немножко. Никогда не бери чужие вещи.
- Не буду, - ответил Миша, вытирая слезы.
Она готовилась к прогулке. Наряжалась, волновалась. Достала из шкафа любимую кофту - синюю, с кружевом. Долго крутилась перед зеркалом, заплетала и расплетала косу. В коридоре пахло ее духами. Миша сидел в зале на стуле, болтал ногами и смотрел на сестру.
- Алина, а если он тебе не понравится?
- Понравится. Он классный. Я побежала, пока!
Парк был почти пустой. Никита пришел в новых кроссовках - белых, с яркими шнурками. Руки в карманах. И сразу начал рассказывать - про себя. Как он играет в игры, какой у него компьютер, где отдыхал летом. Алина слушала, кивала, улыбалась.
Потом спросила что-то. Он ответил односложно. Она пошутила. Он не засмеялся. Она рассказала, что у нее есть младший братишка, Миша. Он сказал: «А, ну да». И посмотрел в телефон.
Она думала: «Я столько месяцев вздыхала по нему, а он - просто мальчик с красивой стрижкой. И больше ничего».
Они дошли до конца аллеи.
- Давай еще погуляем в другой день, - сказал он.
- Давай, - ответила она. Но уже знала, что не пойдет.
Дома Миша смотрел мультики.
- Ну что? - спросил он, выбежав в коридор.
Она положила ладони на плечи брату и сказала:
- Он скучный. Я столько времени думала, что он особенный. А он - обычный мальчик. Ну, симпатичный, одевается классно. Но этого мало. С ним неинтересно. Зря я на тебя кричала. Ты ничего не испортил. Наоборот, глаза мне открыл.
- Правда?
- Правда. Я бы еще, может, год переживала и ни на что не решилась бы. А теперь - все. Свободна. Прости, что наорала на тебя.
Алина обняла Мишу. Он удивился.
- Ты никогда меня не обнимала.
- Обнимала, когда ты был совсем маленький. И теперь буду. Ты же мой брат. И самый лучший парень на свете!
Он заулыбался и обхватил ее своими ручонками.
Потом они вместе смотрели мультики. Каникулы продолжались. За окном шумел город, во дворе кричали дети, а на кухне все еще стояла на столе посуда после завтрака.
Алина предложила вместе навести порядок на кухне. Она мыла посуду. Миша складывал ее на расстеленное полотенце. Одна чашка выскользнула у него из рук, упала и разбилась. Мальчик испуганно посмотрел на сестру. Алина подмигнула ему:
- Ничего. Будем считать, что ты все делаешь к лучшему.