Новогодний подарок судьбы

Я училась тогда в институте на сугубо мужском факультете. Вокруг были одни мальчишки, но я их воспринимала только как друзей. Хотя нет... С одним - Сережей - у меня были странноватые отношения. Он мне нравился, я ему тоже, но за четыре года между нами все никак не мог разгореться костер. Словно для яркого пламени не хватало дров. Встречать Новый год мы решили с Сережей вместе с тремя одногруппниками. У одного из них намечалась свадьба, и родители его невесты Насти предоставили нам квартиру.Я приготовила традиционный зимний салат, нафаршировала чернослив грецкими орехами и отправилась из Кировского в неведомый мне Приволжский район, где жила эта Настя. Тогда никаких сотовых телефонов не было. Меня предупредили, какой автобус довезет до нужного дома. Я смело уселась на промерзшее сиденье. Несколько раз переспрашивала у пассажиров про свою остановку, те путались. В конце концов я вышла там где надо. Но мне следовало бы перейти на другую сторону улицы. Я не знала этого и отправилась в другую сторону. Через пятнадцать минут поняла, что двигаюсь не туда. Повернула назад. Идти было не страшно - праздничная ночь вывела на улицу много народу. Мешала только тяжелая сумка с моими угощениями, нарядным платьем и туфлями. Когда перешла дорогу, около меня затормозил автомобиль. Оттуда быстро вышел парень. Я отпрыгнула в сторону, но он и не думал ко мне приставать. Лишь глянул на меня своими живыми глазами, усмехнулся и стал поправлять дворники.Я, вскинув гордо голову (хотя вряд ли он смотрел мне вслед), продолжила свой путь.Когда добралась до места празднования, закуски были уже на столе, зимний салат, кстати, принес почти каждый. Празднование проходило традиционно. Сели за стол, проводили старый год. Потанцевали. Затем опять за стол. К полуночи все были хорошо разогреты спиртным и веселы. Телеконцерт разбавлял перец острот одного из собеседников. Маленький юркий Славик был наделен способностью импровизировать по поводу каждой фразы, была она брошена одним из нас или прозвучала из «ящика». Я хохотала больше всех - талант всегда привлекает женщину! А рядом сидел Сережа, умный и красивый, но ни рыба ни мясо. После боя курантов мы решили отправиться на ближайшую елку, захватили ледянки, намереваясь вспомнить детство. Там стояла такая прекрасная большая горка, с которой было и страшно, и весело скатываться! Когда все бенгальские огни были сожжены, шампанское выпито, собрались уходить. Вдруг Славик с радостными воплями бросился к одному из парней. Оказалось, родной брат его тоже пришел повеселиться на елку с компанией. Среди новых знакомых я увидела того самого водителя. Он, похоже, вспомнил меня тоже, усмехнулся. Брат Славика пошел встречать Новый год к нам. И не один - с тем самым парнем, смутившим меня на дороге.Сердце мое подпрыгнуло. С моим хорошим Сережей такого не было никогда.Можно ли объяснить зарождение любви? Почему она накрывает в одном случае, а в другом даже крылом не касается? И по каким признакам ты понимаешь, что встретил своего человека? Как судьба сводит нас в одном месте в одно время? Хотя кто знает, если бы не эта новогодняя традиция собираться компаниями, встретились ли мы с Булатом...