Мы - это довольно сплоченный коллектив из пятнадцати человек, занимающийся, так скажем, некоторыми научными разработками. Руководство наше возраста зрелого, поэтому на авантюру водить хороводы вокруг елки в заснеженном лесу не пошло. Остальные же - молодые ребята, восприняли необычное предложение с восторгом. Даже пара девушек, одна из которых замужем, согласилась на это безумие. Последняя, правда, приехала с мужем. Проведение такого корпоратива не из дешевых, но нам помог заказ, который мы делали еще осенью. В общем, у людей кризис, а мы его и не заметили.
Так уж получилось, что организационные хлопоты легли в основном на меня. Это в общем-то всегда так бывает: считается, что я умею договариваться с людьми. Поэтому коттеджик неподалеку от известного Голубого озера - мой выбор. Но забегая вперед, скажу, что искупаться в чудной незамерзающей воде нам не пришлось. Поленились туда идти - все равно желания охладиться ни у кого не возникло.
Зато было много чего другого: банька, костер, даже попытки слепить крепость из снега, который рассыпался в руках - морозно. Я в отличие от большинства своих друзей приехал один. Моя подруга уже полтора года проходит какую-то непонятную стажировку в Америке. Почему непонятную? Да просто их развела какая-то фирма, пообещав там трудоустроить. Но, прибыв с группой в городок возле Нью-Йорка, они обнаружили, что по нужному адресу находится… перекресток. Деньги на билет обратно имелись у каждого, однако возвращаться никто не захотел - это же поражение. Поэтому все потихоньку стали обживать чужую землю. Вика устроилась в магазин ночной уборщицей. Обо всем этом она мне подробно писала. Писала и о том, как продолжает жить с земляками вдесятером в однокомнатной квартире. Как постепенно люди устраиваются и уходят, подыскивая себе более комфортное жилье. Виза закончилась, и я умолял ее вернуться, но она там осталась...
Вика очень красивая девушка. И понятно, что без внимания она не осталась и там. Он латиноамериканец. Тоже симпатичный парень. Боль уже ушла, и я желал им только счастья...
А в эту новогоднюю ночь рядом со мной была незамужняя девушка-коллега, которая также приехала одна. Так что ухаживать было за кем, и эту возложенную на меня самим собой обязанность я выполнял со старанием. Хотя глаза все время пытались отыскать девушку, которую привел мой друг. Я ни разу ее не видел до этого, а Павлик рассказал, что познакомился с ней недавно. Точнее, возоб-новил знакомство. Сестренка его одноклассника, пухлощекая малышка, превратилась за несколько лет в настоящую красавицу. Тонкие черты лица, миндалевидные карие глаза, пепельные волосы - княгиня, одним словом. Пройти мимо такой мой друг-ловелас был просто не в силах. Одноклассник отпустил с Павлом сестричку на загородный Новый год - той было очень любопытно. И Павел вел себя как галантный кавалер. Впрочем, все мужчины в ее присутствии невольно выпрямляли спины. А любители крепких словечек начинали тщательно подбирать слова.
Мы то сидели в коттедже, то выбирались на свежий воздух. Но часам к двум ночи народ стал позевывать. Решено было попить чаю и послушать нашего садмина, который не расстается с гитарой. Надо же кому-то песни под елкой исполнить! А через пару песен гитару взяла она, что-то там подкрутила и запела. Я понимаю, это самодеятельность, непрофессиональное исполнение. Но когда она пела, мне казалось, я начинаю понимать жизнь, женскую душу, любовь и счастье… Уже потом узнал, что музыкалку она так и не закончила, а песни из репертуара Вероники Долиной очень любит ее мама...
Я не попросил у нее номер телефона - она же пришла с моим другом, сослуживцем. Но когда через месяц поинтересовался у Павла, как ее дела, тот пробурчал что-то невнятное в ответ. У него телефон я тоже не просил. Однако Казань - город маленький: я случайно встретился с ней летом в студенческом лагере, рядом с которым находится дача моего научного руководителя. Этот Новый год мы снова проведем вместе…
