На фронт я попал в июле 1944 года. Был наводчиком в одном из полков 3-й Ударной армии, водрузившей в конце войны Знамя Победы над Рейхстагом.
На главном направлении Варшава - Берлин, помнится, в ночь на 16 апреля 1945 года загрохотали тысячи орудий и минометов. Огонь моей пушки стал частицей небывалого шквала огня. Через полчаса канонады, примерно в 3.30 по местному времени, мы заметили вертикальный луч прожектора и мощнейший поток света, направленный в сторону врага.
Свет был такой сильный и яркий, что позиции врага стали видны как на ладони. Впервые в истории войн была использована такая тактика: направленные на вражеские окопы лучи 140 мощных зенитных прожекторов сразу же деморализовали и подавили гитлеровских солдат и офицеров. На ярко освещенные вражеские позиции двинулись наши танки и пехота.
Тут я как участник и очевидец этих незабываемых событий должен заметить, что ошибочно утверждение некоторых известных авторов о том, что вначале осветили зенитными прожекторами полосу атаки и лишь потом залпы тысяч орудий возвестили о начале Берлинской операции.
Все было как раз наоборот!
Залпы тысяч орудий, минометов и «катюш» были столь сильны, что сметали все живое с передовых позиций врага. Оставшиеся в живых гитлеровские солдаты, взятые нами в плен, вздрагивали и, заикаясь, признавались:
- Наша оборона не могла выдержать такого адского огня. Мы были ослеплены вашим новым оружием! Разящие лучи - о, это страшнее «катюш»!
По данным командующего артиллерией 1-го Белорусского фронта генерал-полковника Казакова, только в первый день наступления артиллеристы сделали 1236 тысяч выстрелов. На голову врага обрушилось почти 98 тысяч тонн металла. Такой огонь, конечно, «перепахал» все, и на переднем крае противник организованного сопротивления не оказал. Но затем, оправившись от потрясения, гитлеровцы стали драться с ожесточением. Начались упорные и кровопролитные бои. Но ничто и никто не мог уже остановить наступление на Берлин советских войск.
Валентин ДАУТОВ, бывший наводчик
орудия 44-го артполка 33 СД, 3 УА 1-го Белорусского фронта.