Принято считать, что женщины легче переносят болевые ощущения, чем мужчины. Нередко это становится поводом для шуток относительно того, какой пол в действительности стоит называть сильным. А есть ли этому научное обоснование?
Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско сделали значительное открытие: женские гормоны, такие как эстроген и прогестерон, способны уменьшать болевые ощущения, активируя клетки для производства естественных обезболивающих опиоидов. Результаты своих трудов ученые опубликовали в журнале Science.
Согласно полученным данным, вышеописанный механизм блокирует передачу болевых сигналов от тела к мозгу. Открытие может иметь огромное значение для разработки новых методов лечения хронической боли, связанной с такими заболеваниями, как артрит и рак.
Кроме того, исследование проливает свет на то, почему некоторые обезболивающие препараты оказывают более выраженное действие на женщин по сравнению с мужчинами, а также объясняет, почему женщины с определенного возраста испытывают более интенсивные болевые ощущения - у них наблюдается снижение уровня гормонов.
Эксперименты проводились на лабораторных мышах. Ученые обнаружили новую функцию регуляторных Т-клеток - лейкоцитов, которые помогают снижать воспаление. Ведущий автор исследования Элора Мидавейн подчеркнула, влияние половых гормонов на эти клетки является необычным и не связано с их иммунной функцией. Это открытие подчеркивает, что самки больше зависят от этих клеток в процессе управления болевыми ощущениями.
Ученые надеются, что им удастся модифицировать Т-регуляторные клетки для обеспечения постоянного производства веществ, которые облегчили бы жизнь людей, страдающих хроническими болями.