Кажется, что пластиковое дерево, которое прослужит годы, - очевидный выбор для пользы природе. Но ученые спешат нас разубедить: не все так однозначно. Исследование специалистов из Университета Шеффилда, опубликованное в 2024 году, показало неожиданный для многих ответ.
Цифры на иголках: что говорит углеродный след?
Ключевой параметр, на котором сосредоточились ученые, - это углеродный след, то есть общее количество парниковых газов, выделяемых за весь жизненный цикл продукта. И здесь живые деревья, выращенные в специальных питомниках, показывают удивительный результат. Пока растут, они активно поглощают углекислый газ из атмосферы, выступая в роли естественного хранилища углерода.
Главное, что сводит на нет это преимущество, - способ утилизации. Если дерево после праздников отправится на свалку и будет гнить или, что хуже, сжигаться, весь накопленный углерод быстро вернется в атмосферу вместе с вредными частицами. А вот если его переработать в щепу или отправить на компост, то выбросы будут минимальными и часть углерода останется в почве.
Следует отметить, что в наши дни ели, сосны и пихты для праздников не вырубают в лесах. Вместо этого их выращивают в питомниках специально для продажи. При этом производители отбирают виды с самой пушистой и мягкой хвоей.
С искусственной елкой история иная. Основной экологический удар наносится еще на этапе производства: добыча нефти, ее переработка в пластик, сложные процессы литья и окраски, упаковка и транспортировка, часто из-за рубежа, - все это создает огромный углеродный след. Чтобы компенсировать этот вред планете, одну искусственную елку нужно использовать минимум 10 лет, а в идеале - еще дольше.
«Самый экологичный выбор - это часто то, что у вас уже есть, - подчеркивает доктор Стюарт Уокер, старший научный сотрудник Университета Шеффилда. - Чем дольше вы используете искусственную елку, тем меньше становится ее воздействие на окружающую среду в пересчете на один праздник».
Магия аромата и скрытые сложности
Ничто не сравнится с волшебством, которое приносит в дом живая елка. Ее неповторимый хвойный аромат - это не просто запах праздника. Это натуральные фитонциды, которые очищают воздух и создают особое умиротворяющее настроение. Свежесрубленное дерево - это связь с природой и живой, пусть и недолговечный, декор.
Но за этой магией стоит ответственность. Чтобы дерево простояло дольше, ему нужен особый уход: прохладное место вдали от батарей, регулярное опрыскивание и полив. Через пару недель, увы, даже самое свежее дерево начнет осыпаться. После праздников встанет вопрос утилизации. К счастью, во многих городах сейчас действуют программы приема и переработки новогодних деревьев: их превращают в щепу для мульчирования городских клумб или используют в зоопарках. Для личных нужд деревце можно использовать для мульчирования или на дрова на загородном участке.
Самый прогрессивный и бережный для природы вариант, по мнению ученых, - живая елочка в горшке. Такое деревце можно держать в доме во время праздников, а с наступлением весны посадить в саду или другом разрешенном месте. Оно продолжит расти, десятилетиями очищая воздух и радуя глаз. Правда, этот вариант требует знаний по уходу и пересадке, но он безусловный лидер по «зеленому» рейтингу.
Практичность и долгосрочная экономия
Современная искусственная елка - самый удобный вариант. Ее не нужно поливать, она не осыпается, а после праздников компактно складывается в коробку до следующего года. С точки зрения быта и бюджета в перспективе 5 - 7 лет это выгодное вложение: однажды купил - и забыл о ежегодных тратах. К тому же ассортимент поражает: от классической зеленой пушистой красавицы до стилизованных белых, серебристых или даже розовых моделей на любой вкус.
Однако здесь нас подстерегает главный экологический подвох. Когда через несколько лет такая елка надоест или сломается, она, скорее всего, отправится на свалку. Пластик, из которого она сделана, будет разлагаться сотни лет, медленно отравляя почву. Поэтому покупать искусственную елку стоит с намерением стать ей верным другом на десятилетия, а не на пару сезонов.
Так что же в итоге выбрать? Ответ зависит от ваших приоритетов и привычек. Если вы готовы хранить одну искусственную елку 10 - 15 лет, выбирайте качественный вариант. Если же для вас важен аутентичный дух праздника, аромат хвои и вы готовы взять на себя заботу об утилизации, то живое дерево из ответственного питомника - прекрасный вариант, особенно если после праздников елка отправится на переработку.
