Фото: ak-bars.ru
Пяти матчей хватило команде Анвара Гатиятулина, чтобы закрыть вопрос о первой в этом розыгрыше Кубка Гагарина путевке в финал. «Ак Барс» выбил «Металлург», будто не выходя на проектную мощность. Единственную игру в этой серии команда из Магнитогорска смогла зацепить, отойдя от своего стиля, но на большее победителя регулярки не хватило.
Две игры в Казани «Металлург» проиграл с одинаковым счетом - 1:4. Но, несмотря на это, клубный автобус команды из Челябинской области на родину не уехал - остался дожидаться шестого матча серии. Не дождался.
Перед встречей тренерский штаб «Ак Барса» не стал вносить изменений в состав. По большому счету, вся интрига витала вокруг стартового вратаря - игра в Магнитогорске была бы пятой подряд для Тимура Билялова, колоссальная нагрузка. Но внезапных поворотов не произошло, Максим Арефьев так и остался в запасе. И сценарий игры показал, что решение с Биляловым оказалось верным - голкипер вытащил четвертую победу в этой серии. Зато удивил «Металлург»: Андрей Разин оставил вне заявки капитана команды Егора Яковлева.
- Иногда есть определенные требования к людям, которые должны выполнять требования тренера. Если не в составе, значит, у меня такой принцип: играет сильнейший, - объяснил свое решение после игры наставник хозяев.
«Металлург» с первого периода взвинтил темп игры и пропустил уже на четвертой минуте. На помощь «Ак Барсу» пришла вратарская ошибка - Илья Набоков опрометчиво укатился за свои ворота, где попал под прессинг Дмитрия Кателевского. Последовал перехват шайбы, пас на Алексея Пустозерова, в распоряжении которого был весь открытый угол, 1:0.
Ответ хозяев не заставил себя ждать, на помощь пришло большинство. В формате «5 на 4» Валерий Орехов неплохо приложился с кистей из центра гостевой зоны, шайба угодила в игрока «Металлурга», а затем улетела точнехонько в ворота. За семь минут игрового времени соперники успели обменяться голами.
Спустя пять минут проигранный пятак привел ко второй шайбе в ворота «Металлурга». Александр Барабанов из-за ворот без особых помех сделал пас с неудобной руки на пятак, где передачу ждал Артем Галимов. Неприкрытый форвард с огромным удовольствием расстрелял Набокова.
- «Ак Барс» нас, можно сказать, переработал: не переиграл, а именно переработал - отработал на своем пятаке, подчистил моменты. Вот взять сегодняшний второй гол - таких глупостей в серии было очень много, - сетовал Разин.
Второй период команды провели без заброшенных шайб. «Металлург» давил, а «Ак Барсу» следовало перетерпеть. Как итог: 10 сэйвов от Тимура Билялова, 6 блокированных командой бросков и хорошая игра в обороне - два отбора и три перехвата.
На 45-й минуте хозяева льда сначала простили «барсов», когда из убойной позиции Никита Михайлис не попал по открытому углу ворот, однако через несколько секунд он же реабилитировался отличным броском под перекладину. Второй раз за встречу «Металлург» сумел отыграться.
В середине третьего периода Михаил Фисенко рукой заблокировал бросок игрока хозяев, чем развернул контратаку «Ак Барса». Григорий Денисенко затащил шайбу в зону «Магнитки» и вычертил идеальную передачу на Дмитрия Яшкина, который в касание был точен. Но и в этой ситуации «Металлург» не опустил руки - за две минуты до финальной сирены Валерий Орехов отправил команды в дополнительный период.
Для развязки хватило десяти минут, причем события на льду развивались стремительно. Сначала Сергей Толчинский мог отправить команды в шестой матч - форварда забыли на дальней штанге перед открытым углом, однако опытный игрок промахнулся из убойной позиции. Тут же последовал ответ «Ак Барса» - Александр Барабанов протащил шайбу из средней зоны до ворот хозяев и прицельно пальнул в девятку. Вратарь не спас. «Арена Металлург» погрузилась в молчание, за исключением небольшого сектора с гостевыми болельщиками. Казанцы забрали пятый (!) овертайм в этом плей-офф из пяти возможных.
«Ак Барс» пробился в финал впервые с 2023 года. Для Анвара Гатиятулина это будет и вовсе первый финал в карьере, как и для целой группы игроков из актуального состава. Соперник казанцев станет известен позднее. На момент написания материала в полуфинальной серии «Локомотив» - «Авангард» омичи вели в счете 3-2.
4 мая команды сыграли в Омске, а 6, если потребуется, седьмая игра серии состоится в Ярославле. Финал стартует 11 мая, «Ак Барс» гарантированно начнет эту серию с гостевого льда.
