РПЛ вернулась с зимних каникул 19-м туром. Составители календаря учли климатические особенности конца февраля и сосредоточили игры на юге России, в Москве и Санкт-Петербурге. «Рубину» предстояло вернуться в рабочий ритм в Каспийске встречей с махачкалинским «Динамо». Примечательно, что оба клуба зимой сменили тренеров, так что болельщики увидели дуэль двух дебютантов - Вадима Евсеева и Франка Артиги.
Но увидеть перестроенные команды в полной красе болельщикам не удалось - в дело вмешалась природа. В день игры Каспийск накрыло мощным снегопадом, и службы стадиона «Анжи Арена», где в зимний перерыв постелили новый газон, элементарно не справлялись с разгулом стихии. Проведение матча было под вопросом, но в конечном счете главный судья и инспектор игры дали добро на стартовый свисток, пусть и с получасовой задержкой.
Состав «Рубина» на дебютный матч испанского тренера удивил. И дело не в отсутствии Мирлинда Даку - главный бомбардир еще с зимних сборов находится в лазарете, а в линии полузащиты. В центре поля Артига выпустил в основе Богдана Йочича и Марата Апшацева. И если серба мы видели регулярно в числе 11 игроков старта, то вот Апшацев до вечера субботы в этом сезоне РПЛ ограничился одной минутой на поле в игре с «Ахматом».
Состояние поля, ожидаемо, лишило обе команды возможности играть в комбинационный футбол. Если на сборах Артига строил переход из обороны в атаку через короткий пас, то заснеженный газон в Каспийске потребовал перестроиться под банальные забросы в последнюю треть поля. На адаптацию командам потребовалось минут 20, а на 25-й «Динамо» повело в счете. Игрок махачкалинцев в штрафной намеренно нашел стык с коленом игрока «Рубина», однако изначально главный арбитр нарушения не увидел и жестами предложил футболисту хозяев подниматься. В дело вмешался VAR, после изучения повтора арбитр все же назначил одиннадцатиметровый, который реализовал Гамид Агаларов.
Ответ гостей не заставил себя ждать. На 35-й минуте Дардан Шабанхаджай здорово приложился по отскочившему мячу, 1:1 к перерыву. Перед вторым таймом Артига произвел двойную замену, как раз пересобрав пару в центре поля: Апщацева и Йочича заменили на Никиту Лобова и новичка Игнасио Сааведру. Выход чилийца стал определяющим в этом матче - на 77-й минуте игрок получил желтую карточку за срыв атаки, а на последней минуте игры проиграл забег на скорость полузащитнику «Динамо», срубил того в пределах штрафной и «подарил» пенальти в ворота «Рубина». Хазем Мастури с точки не промахнулся, 1:2.
Махачкалинцы одержали первую победу с 1 ноября прошлого года и поднялись на 11-е место в турнирной таблице. А вот «Рубин» свое положение усложнил: команда опустилась на девятую строчку и находится в шести очках от зоны стыковых матчей. Впереди у казанцев два домашних матча с непростыми соперниками из топ-3 - «Краснодаром» и «Локомотивом».
