Может, потому что отец назвал меня Жанной и вся моя жизнь проходит в постоянной борьбе, как у Орлеанской девы?
Может быть, потому что я выросла на французских романах: Дюма, Бальзак, Гюго, Мопассан, Флобер... Мушкетеры там: Атос, Портос, Арамис и конечно же блистательный Д`Артаньян, который успевает и любить прекрасных дам, и драться за них, и наказать обидчиков и подлецов. О таких мужчинах-рыцарях женщины глухо мечтают и тихо плачут в подушку...
В Голландии, на знаменитой площади Дам, стоял настоящий рыцарь в доспехах, то есть почти настоящий. На нем все как и полагается рыцарю - блестящие доспехи, шлем, меч... На лице маска, в прорези сверкают глаза. Плюс свое мужское достоинство он выделил в отдельный художественный компонент. И этот компонент очень бросался в глаза. Вероятно, чтобы ни у кого не было сомнения в том, что под доспехами именно рыцарь и именно мужчина. Стоял он на невысоком круглом постаменте, похожем на обыкновенный лесной пенек. У ног рыцаря находилась блестящая кубышка, в которую надо было бросить какую-нибудь монетку, если турист хотел с ним сфотографироваться. Если же человек не бросал мелочь, а хотел сфотографироваться на халяву, как говорят у нас в России, рыцарь отворачивался или закрывался своим круглым щитом. Я честно бросила монетку в 20 евроцентов, и меня запечатлели с голландским рыцарем: я в черной ковбойской шляпе, а обнимает меня настоящий голландский рыцарь из Амстердама. В жизни бы найти такого! Круто!
И вот летом, в июле 2004 года, мне снова довелось побывать в Голландии. И снова я вижу этого рыцаря. Стоит он на своем «пеньке», фотографируется с щедрыми туристами или закрывается щитом от халявщиков. Ну, думаю, сейчас к нему подойду, поздороваюсь по-английски, и мы с ним тепло поболтаем о том о сем как закадычные друзья. Разумеется, по-английски. Заодно и английским блесну. Но тут парень из нашей группы говорит:
- Да он же русский...
- Как русский? Что за чушь?
А тут еще кто-то спрашивает:
- А сколько ему надо бросать в кубышку за снимок?
- Да бросайте сколько хотите, - отвечаю.
- Что значит «сколько хотите»? Евро бросайте! - слышу я густой бас голландского рыцаря на чистейшем русском языке.
- Матерь Божья, так это правда: рыцарь-то русский!
Вот те на! Вот и поболтали по-английски...
Подхожу к нему поближе:
- Вы действительно русский?
- Да, - спокойно отвечает голландский рыцарь и буравит меня зрачками через прорези маски.
- Вот здорово! А откуда вы?
- Из Питера, с Невского района, из веселого поселка.
Наверное, если бы был другой «пенек» около него, я бы так и присела рядом.
- А как вы тут оказались? И давно?
- Я приехал в Амстердам 14 лет назад. Я художник, закончил Мухинское училище. И костюм вот сам придумал...
- М-да... И вы 14 лет стоите на этом пеньке?!
- Ну не все 14, но стою давно.
- А не устаете?
- Устаю. Но это ничего. Я йогой занимаюсь. Но... вы мне мешаете, я работаю.
- Да-да, извините. Но еще несколько вопросов. Как вас зовут? И сколько вам лет?
- Зовут меня Юра, мне 47 лет.
- А сколько вы зарабатываете, стоя вот так на пеньке?
- Да уж побольше тех, кто работает на каком-нибудь предприятии.
Иногда голландский рыцарь пожимал мне руку и звенел колокольчиками. Наверное, хотел скорее проститься с такой надоедливой туристкой, ведь у него клиенты, бизнес, некогда ему просто так болтать. Это только мы, русские, в своей России любим поговорить за жизнь, а заодно поругать свое правительство. А тут Европа, прагматизм чистейшей воды, им не до болтовни.
И все-таки я не удержалась и задала ему последний вопрос:
- Скажите, а для чего вы звените колокольчиками? Это какой-то знак, символ, или?..
- Нет, просто так. Просто хорошо.
И я отстала от голландского рыцаря с берегов Невы. Ему просто хорошо. Вот он и стоит почти 14 лет на своем «пеньке», фотографируется с туристами, кланяется им и звенит колокольчиками. Но, оказывается, не просто кланяется, а заглядывает в кубышку, чтобы увидеть, кто сколько положил. Это подметили наши русские туристы.
Конечно, я не все успела спросить у нашего соотечественника, который таким оригинальным способом зарабатывал себе на жизнь. Не рубли - евро. Я не успела спросить, а не наезжают ли на него местные авторитеты, не стрижет ли его полиция, не отстегивает ли он местной мафии. И вообще, как он забил такое хлебное местечко. Ничего, мои вопросы останутся на следующий раз.
Когда мы шли к автобусу, я рассказала нашим туристам про этого интересного рыцаря. Один наш русский сказал, что надо забить какое-нибудь место здесь в Амстердаме и подрабатывать. Действительно, а почему бы и нет? Например, я могу делать стойку на голове. И будем «еврики» зарабатывать. Правда, в голове у меня мелькнула мысль - а не свихнулся ли русско-голландский рыцарь за 14 лет? Легко ли ему целый день стоять на «пеньке», фотографироваться с каждым восторженным туристом, кланяться и звенеть колокольчиками?!
Уезжая из Голландии, я думала: «Да... Вот Европа, крутой Амстердам - город наркотиков и узаконенной проституции, город однополых браков и вседозволенности...» И в памяти всплыл наш учебный поход в квартал красных фонарей - мы и тут всех затмили: российский флаг в квартале красных фонарей!!! Ну что еще может быть круче?! Было действительно очень интересно: в небольших комнатках, красиво подсвеченных красным или фиолетовым светом, сидели красивые и не очень красивые девушки в красивом нижнем белье. В основном, конечно, молодые и стройные - проститутки, готовые к услугам. Мне почему-то стало жаль их: сидят за стеклом и ждут, когда их выберут да еще и разглядывают все. И я воскликнула:
- Бедные они, бедные!
А в ответ услышала от нашего русского туриста:
- Да это ты бедная. А они вовсе не бедные.
И как бы в доказательство его слов одна из девушек показала нам язык...
Может, он и прав, наш русский турист. Это я бедная, учительница с двумя высшими образованьями. Ну уж, если и бедная, но только не душой. Душой я богаче их всех вместе взятых. Вот только кому она нужна, моя-то душа...
В удивительном мире мы живем. В Голландии, на самой знаменитой площади в Амстердаме стоит на «пеньке» голландский рыцарь с русскими корнями, стоит себе и в ус не дует, рыцарь с берегов Невы... И грустно, и весело.
Грустно, потому что вот русский художник уехал или сбежал из страны. Почему? Не нашел применения своему художественному таланту в России?! Почему напялил он этот маскарадный костюм и таким образом зарабатывает деньги?
И весело: ведь наш стоит рыцарь, русский.
Удивительный наш мир, и удивительно жить в нем.
Просто хорошо...
