Зима и война закончились для рядового Павла Караваева одновременно: в последний день февраля он был ранен в ходе атаки, а после операции провалялся в госпитале до конца весны 1945-го. Рана была достаточно серьезная, но, как говорили в то время, «руки целы, ноги целы - что еще?»

С демобилизации из армии, попросту - дембеля, прошло десять лет, а Сергей все еще вспоминал время службы как одно из лучших в его жизни. Служил он в авиаполку Войск ПВО. С земляками-однополчанами встречались ежегодно. День выбрали для этого самый что ни на есть соответствующий - 23 февраля.

В семье Погореловых после развода, случившегося шестнадцать лет назад, всем заправляла мать. Елена Родионовна была характера крутого, а нравов - классических. Это проявлялось, в частности, в том, что до совершеннолетия ее единственный сын Аркадий должен был являться домой до девяти вечера, обо всех своих пристрастиях к девочкам обязательно докладывать маме, учиться только на хорошо и отлично.

- У Ирины Павловны день рождения, едем на рынок за подарком. Маркиз де Сад отпустил! - выпалила еще с порога начальник отдела продаж Марина Игоревна. Алена оторвала взгляд от компьютера:- Слушай, дай последнюю таблицу доделаю? Мне надо максимум 15 минут!

Сашка с трудом протиснулся в щель между рамой и жестью, которой были забиты окна заброшенной кладбищенской часовни. Он рассчитывал здесь переночевать.

Несколько дней после Нового года Антон почти не выходил из дома. И тому были причины. Для Антона Новый год - семейный праздник, но этот он решил встретить с друзьями.

Новый год Настя со Степаном встречали вместе с ее братом Виктором и его женой Светой. Степан, несмотря на все свои обещания, перепил и накуролесил. Настя перехватила презрительный взгляд невестки, причем даже не на Степу, а в сторону ее самой. Стоит ли уважать женщину, которая годами терпит пьянство мужа, тем более гражданского?

Лариса на Новый год осталась одна. Точнее сказать, она и без того была девушкой одинокой, а оказавшись в чужом городе, еще не успела обзавестись большим кругом знакомств.

Новый год решено было встречать на даче. Хозяйка Нина вместе с двумя кузинами приехали еще 30-го. Протопили печку, убрались в доме, достали из погреба банки с летними заготовками. Назавтра начали прибывать гости.

- Замерзла? - Светлана поправила на дочке шарф, смахнула с пальтишка снег. Маленькая Наташка помотала головой и крепче уткнулась носом в пушистый воротник. Уже полчаса они брели по заметаемой снегом дороге. До Нового года оставалось всего ничего.

Маринка жалобно улыбалась подружкам-одноклассницам, которые собрались у нее по поводу дня рождения Маринкиной дочери Лизоньки, которой исполнялось пять лет, и дом был полон детворы.

Вернувшись из командировки, Антон не застал дома ни жены, ни детей.