Здесь представлено около сотни кирпичей, изготовленных в разные исторические периоды в разных регионах Российской империи, раритетные инструменты, формы для изготовления кирпича, архивные материалы, рассказывающие об истории кирпичного производства в России. Экспозиция сформирована из частных коллекций собирателей из Москвы, Санкт-Петербурга и коллекции музея-заповедника «Царицыно».
Заведующая кафедрой Истории и теории христианского искусства Православного Свято-Тихвинского университета подарила Артему Силкину книги А.Салтыкова по истории керамики
Как рассказал директор Музея-заповедника «Остров-град Свияжск» Артем Силкин, кирпичная выставка - действительно уникальный проект. Такой выставки еще нигде и никогда не было. И не случайно этот проект открылся именно в Свияжске. Исторически сложилось, что в бывшем Свияжском уезде издавна развивалось керамическое производство, где изготавливались кирпичи, изразцы.
- Выставка сложная, но очень понятная. Я бы сказала, что это выставка-книга. По кирпичам можно читать историю разных цивилизаций. Вряд ли кто еще делал выставку, посвященную казалось бы простому предмету - «кирпичу глиняному обыкновенному», как он называется в классификаторе 1934 года. Как показать кирпич так, чтобы он стал увлекательным экспонатом, чтобы было интересно всем - и детям, и взрослым? Задача непростая, но ее удалось решить. Спасибо Музею истории Свияжска, который пошел на определенный риск. Спасибо коллекционерам, которые предоставили свои экспонаты, исторические материалы, многие из которых показаны впервые. Все это сделало выставку мощной, интересной и содержательной, - подчеркнула куратор выставки - доктор исторических наук, профессор Российского государственного гуманитарного университета (Москва) Светлана Баранова.
Владимир Смирнов из Санкт-Петербурга начал собирать исторические кирпичи 18 лет назад. Сейчас в его коллекции 4107 кирпичей и 67 изразцов. Владимир Никитович поставил перед собой цель - по возможности собрать хотя бы по одному экземпляру кирпича из каждой губернии Российской империи, чтобы показать разнообразие и масштабы кирпичного производства. На данный момент в его собрании кирпичи из 71 губернии. Для сведения - в состав Российской империи до 1917 года входило 88 губерний и областей, так что результат впечатляющий.
Церемония открытия экспозиции завершилась мастер-классом. Известный художник-керамист Василий Рыженок сформовал из глины кирпич, вытеснил на нем слово «Свияжск» и отправил заготовку на обжиг в дровяную печь. Кирпич без обжига хрупкий, а если пройдет огненную обработку, то прослужит многие века.
Также в рамках выставки состоялись два круглых стола: «Русский кирпич: коллекционирование и изучение» и «Вопросы реставрации кирпича и кирпичной кладки».
Самые древние кирпичи были обнаружены на территории Палестины на месте древнего поселения недалеко от города Иерихона. Ученые определяют их возраст примерно 8,5 тысячи лет.
