В Евролиге можно проиграть одну, две, даже три игры - на дальнейшем поступательном движении клуба к высотам европейского баскетбола это никак не отражается. А вот в чемпионате Суперлиги проигрывать нельзя. В случае победы над «Химками» ЦСКА досрочно, еще до «Финала четырех» Кубка России, станет в очередной раз чемпионом Суперлиги. Тогда ЦСКА может полностью переключиться на матчи Евролиги.
Казанская команда с первых минут вышла вперед - 8:2 на 4-й минуте. Два трехочковых забросил Кирксей - 14:6. ЦСКА прибавил обороты, заиграл быстрее. Неожиданно двумя попаданиями из-за дуги отметился Воронцевич, разрыв сократился, 16:13. Заменивший Самойленко Попович принес своей команде три очка, 19:15. На малый перерыв УНИКС ушел лидером.
Во второй четверти начал солировать Смодиш (13 очков за период). Именно он впервые в матче вывел армейцев вперед, 19:21. Разрыв увеличивался в сторону хозяев площадки, способствовали тому и многочисленные штрафные, которые пробивали москвичи (12 штрафных бросков за четверть). Смодиш был неудержим, 24:39 на 8-й минуте.
Получив солидный гандикап, хозяева стали играть весьма уверенно, удачно действовали россияне Кейру и Хряпа. В третьей четверти разрыв держался в пределах 15 - 17 очков.
В четвертом периоде разыгрался Лончар. Он умело находил позиции, приближенные к кольцу, своевременно получал мяч и без проблем отправлял его в корзину. Незаметно разрыв сократился до семи очков, но большего хозяева гостям не позволили.
Комментарий Этторе Мессины:
- Игра с УНИКСом вызывала опасения, так как нам пришлось играть без двух основных защитников. Результат был очень важен для нас. Теперь мы по-прежнему опережаем «Химки» на две победы. Отмечу хорошую игру российских баскетболистов Воронцевича и Кейру, в составе соперников - Лончара и Поповича, справиться с которыми было весьма непросто.
Комментарий Ацо Петровича:
- Шанс на победу у нас был, он возрос после того, как стало известно, что в игре не примет участия Холден. Мы готовились играть агрессивную защиту со сменой игроков. Но играть с ЦСКА трудно: в составе армейцев очень много сильных баскетболистов. В отсутствие Лайдея появилась проблема с бросками с периметра. На результате отразилось и то, что многие наши игроки травмированы, а времени на лечение, реабилитацию нет - слишком плотный график игр, очень важные матчи.
Сегодня в итальянском городе Тревизо УНИКС проводит первую игру второго группового этапа Кубка Европы против местного «Бенеттона».