Эта история произошла 12 лет назад. Тогда страна тоже готовилась встретить год Кота или Зайца. Яна рассматривала прилавки с сувенирами, и воспоминания нахлынули сами собой...
***
...Несмотря на то, что было уже довольно поздно, в кафе все еще кипела жизнь. Где-то раздавался смех, доносились громкие разговоры о жизни, где-то тихо шептались парочки. Яна сидела за своим привычным столиком с чашечкой кофе и любимым ванильным мороженым.
У Яны не было никого, кроме подруги Лизы и смешной кошки по кличке Варя. Елку Яна поставила еще три недели назад, пытаясь создать себе праздничное настроение. Лиза, милая веселая девушка, была, как и многие, занята новогодними приготовлениями, покупая подарки двум сыновьям и вечно увлеченному работой мужу.
- Привет, подруга! - раздался за спиной голос Лизы. - Извини, опоздала.
- Ничего страшного, мне спешить некуда, - ответила Яна. - Лиз, я тут подумала вот о чем. Говорят же, как встретишь Новый год, так его и проведешь. Хочется провести его незабываемо. Хватит сидеть дома! Давайте как-нибудь необычно справим Новый год?! Поедем на природу, снимем домик, нарядим елку и будем всю ночь веселиться и пускать салют!
- Ну, в принципе идея хорошая, я посоветуюсь с Владиком. Мне кажется, он согласится.
- Вот и хорошо, я уже все продумала.
В глазах Яны уже светился тот огонек, который так любили ее друзья. Она умела создавать прекрасное из ничего, даря людям радость и праздник.
- Лиза, я уже все купила: гирлянды, бенгальские огни, петарды... Да, кстати, пригласила с нами Олега - ну, помнишь, я познакомила вас в ту субботу? Он должен обязательно быть со мной в эту новогоднюю ночь. Ведь с кем встретишь Новый год, с тем его и проведешь!
- А ты уверена, что Олег именно тот, кто тебе нужен?
- Лиза, он образованный, интересный, у нас много общего...
- Подруга, но этого мало для счастья.
- Знаю, но это все равно лучше, чем быть одной...
- Ну, если только так, - Лиза как-то жалко улыбнулась. - Кстати, сегодня в детсаде попросили купить на утренник зайцев, и представляешь, мне в магазине подсунули одного не белого, а серого. Возьми его себе, мне он все равно не нужен.
- Спасибо, будет у меня новый друг, - рассмеялась Яна, засовывая зайца в свою сумку.
Когда Яна ехала домой, ее переполняло чувство радости, потому что этот Новый год пройдет так, как надо. Рядом будут друзья, желанный мужчина. Жизнь вроде бы налаживается... Одно было плохо. Яну постоянно в последнее время мучила бессонница. Она не давала ей хорошо отдохнуть, заставляя вести изнурительную борьбу с усталостью.
***
31 декабря отутюженное платье висело на плечиках. Любимые духи и замшевые туфли ждали своего часа. Вот-вот должна заехать Лиза с мужем. Олег сказал, что приедет сам, так как задерживается на работе.
Раздался звонок:
- Привет, подруга! Извини, но тебе придется поехать на такси - в городе такие пробки, мы уже час не можем повернуть в твою сторону.
Яна еще полчаса покрутилась перед зеркалом и вызвала такси. Белая машина стояла у подъезда. Удобно устроившись на заднем сиденье, она приготовилась к дальней поездке. Город действительно стоял в пробках. Медленно проплывали улицы, в окнах домов горели гирляндами елки, люди готовились к главному празднику года.
- Почему вы не дома в такой час? - поинтересовалась девушка у молчаливого водителя.
- Я считаю, что Новый год - это семейный праздник, а у меня на данном этапе жизни нет семьи, - ответил молодой человек за рулем. - Сынишка только завтра поселится у меня на неделю. Моя бывшая в Европу улетает. Кстати, меня зовут Артем.
- Яна.
Она почти не слушала его - мысли были уже там, в домике, где ее ждали друзья и Олег - мужчина, с которым она проведет Новый год, а возможно, и всю жизнь.
Деревья за окном замелькали в быстром танце - машина выехала за город...
Ей показалось, она задремала только на минуту. Мотор тихо работал, в машине было тепло и пахло кофе. «Странный запах для такси», - подумала Яна, открывая глаза. Вокруг все было по-прежнему: тот же водитель, те же деревья за окном. Только почему-то уже светло.
- С добрым утром, Яна! Простите, но я не смог вас разбудить - вы так крепко спали.
- Что? Сколько времени? - прошептала девушка, начиная осознавать весь ужас произошедшего.
- Восемь утра, - как приговор произнес водитель. - Я действительно не мог вас разбудить - вы даже не слышали, как звонил телефон. Уж извините, но я один раз поднял трубку, когда увидел, что этот номер звонит не первый раз... Ваша подруга очень волновалась. Я объяснил, что посреди лесной дороги у меня сломалась машина, что с вами все в порядке и вы просто уснули и крепко спите. Странно, но она очень удивилась тому, что вы спите. Но попросила не будить. Я так и сделал, когда под бой курантов по радио закончил ремонт. Кстати, хотите кофе?
- Да, спасибо, кофе сейчас очень кстати, - проговорила Яна. Она перестала переживать, ведь все равно уже ничего не исправишь. Сидела, укутавшись в плед, и пила кофе. Артем рассказывал ей разные истории. Тревога на душе потихоньку улеглась.
- Ой, Артем, простите! Получается, вы из-за меня всю ночь провели в лесу...
- Знаете, Яна, я провел замечательную праздничную ночь в компании такой прекрасной леди. Охранять ее сон - разве это не новогодняя сказка?
Яна взглянула в его глаза и в одну секунду поняла, что мир для нее в эту ночь кардинально изменился.
- Так, Яна, - прервал ее молчание Артем, - у нас с вами есть одно очень важное дело. Через два часа мне надо забрать сынишку.
Машина понеслась в сторону города. «Почему так все происходит? - думала девушка по дороге. - Вчера мне казалось, что жизнь сложилась, что все уже понятно. И почему сейчас, сидя рядом с Артемом, я не сомневаюсь, где мне надо быть в следующую минуту? Может быть, когда нам очень плохо, мы придумываем себе идеального человека? Нам мнится, что он думает так, как нужно, и поступает правильно?» Олег виделся ей именно таким человеком, но рядом с ним у нее не возникало чувства защищенности. Яна посмотрела на Артема - ей казалось, что они знакомы целую вечность. Она еще не знала, что Олег вчера так и не приехал. Но сейчас это было уже не важно. Разочарование осталось в том, старом году.
К машине Артем вернулся с забавным шестилетним мальчуганом. Тот, юркнув внутрь, сразу спросил отца:
- Ты купил мне то, что я просил?
- Нет, сынок, я просто не нашел то, что ты хотел.
Мальчишка явно огорчился и отвернулся, уткнувшись щечкой в окно.
- А что он хотел? - тихонько спросила Яна у Артема.
- Не поверите, он попросил, чтобы я подарил ему игрушечного зайца. Только почему-то обязательно серого.
Наверное, ничего не бывает в жизни просто так. Яна повернулась, улыбнувшись той самой светлой улыбкой, которая у нее вспыхивала, когда ее сердце переполняли нежность и любовь. Она знала, где именно сейчас можно найти такого зайца. Ведь единственный серый заяц был так близко... У нее в сумке!
