Наши парни понимали, что очередное поражение лишает их возможности продолжить борьбу за золотые медали, поэтому настрой был просто запредельный. Чем в тактическом плане соперники могли удивить друг друга? Практически ничем. Это был их 11-й официальный поединок в нынешнем сезоне. Нивелирование сильных сторон соперника и самоотверженная игра в обороне - вот ключ к столь нужной победе.
Петербуржцы и начали игру традиционно, с проходов и атак из-за дуги. УНИКС было повел в счете 5:0, но тут заработала дальнобойная артиллерия гостей. Мячи в нашу корзину летели один за другим. Фрейзер, Жбанов, Робертсон, Джузенг, Воронцевич - никто не промахивался. Сразу вспомнилась фраза героя Алексея Гуськова из фильма «Классик»: «Никогда не видел, чтобы так стреляли». Если не считать двух промахов неудачно вступившего в игру Узинского, зенитовцы реализовали 6 из 7 трехочковых бросков в первой четверти. Пока баскетболисты были свежими, все получалось весьма неплохо. Чем ответил УНИКС? Наши парни реализовали четыре «трешки», а с выходом на площадку палочки-выручалочки Рейнольдса сократили разрыв с 8:16 до 14:16. И уступили в четверти совсем немного - 20:23.
Ближе к середине второй десятиминутки гости все чаще стали ошибаться и промахиваться. На шестой минуте Рейнольдс вернул лидерство Казани - 30:29. Наши центровые Рейнольдс и Бингэм хорошо задействовали «низ» (игру под щитом в нападении), и если бы не точные броски Жбанова из-за дуги, перевес УНИКСа был бы куда весомее. А так к большому перерыву уступали только очко, 42:43.
Как хорошо получалась игра наших центровых под щитом в нападении, но наши парни предпочитали больше атаковать издали, а точность порой подводила. Казанцы значительно прибавили в защите, гости все чаще совершают потери и промахиваются в бросках из-за дуги. Отменная защита УНИКСа и собственные ошибки игроков «Зенита» позволили питерцам во второй половине игры за 20 минут набрать только 23 очка! Для команды такого класса это катастрофа. Активные агрессивные действия казанцев поломали игру соперника. Да, в «Зените» игроки экстра-класса, которые под активным давлением соперника могут и сломаться. Мне рассказывали, как проводил минутный перерыв в середине 50-х годов прошлого века основатель баскетбола в Казани Александр Сергеевич Виноградов.
Тогдашние тренеры в тактико-стратегические вопросы вникали мало. Больше были мотиваторами и решали бытовые вопросы своих подопечных. Виноградов работал с женщинами, но суть дела это не меняет. Так вот, как он проводил тайм-аут. «Девки, - говорил он, - вы кости - они кости, вы мясо - они мясо. Идите и играйте, порвите их». Это я к тому, что в «Зените» такие же живые люди, отнюдь не непобедимые. Прояви волю и сыграй пограмотнее, и победа будет за тобой.
При наших отменных центровых Рейнольдсе и Бингэме зенитовцы Шаманич и Мартюк опять переиграли их под нашим щитом, на двоих сделав восемь подборов. Вроде бы суммарное количество подборов у команд приблизительно равное, а вот под чужим щитом у «Зенита» 15 подборов, а у УНИКСа только семь. Подбор под чужим щитом - это дополнительная атака или непосредственное добивание мяча. Фактор весьма существенный. Перелом в игре начал наступать где-то с седьмой минуты третьей четверти после трехочковых попаданий Бингэма и Михаила Кулагина, 58:54. При счете 62:56 в пользу УНИКСа команды ушли на последний перерыв.
«Зенит» «поплыл». От отчаяния тренер Радоньич пытался выправить ситуацию, выпустив на площадку сразу четырех легионеров. Не помогло. А тут пятый фол получил Мартюк. Разница в счете неумолимо росла в сторону УНИКСа - 75:60 на седьмой минуте. За три четверти гости реализовали только четыре трехочковые попытки из 20 бросков, а УНИКС - семь из 18.
В предстоящей в Санкт-Петербурге игре, чтобы одержать победу, думается, УНИКСу нужно решить две первостепенные задачи: не уступить борьбу на щите и не дать раскидаться с периметра снайперам «Зенита».
УНИКС - «Зенит» - 83:66 (20:23, 22:20, 20:13, 21:10).