Шесть лучших российских команд по итогам прошедшего сезона и две иностранные принимают участие в международном Кубке, который именуется Winline Basket Cup. Они поделены на две группы, где на первом этапе соперники каждый с каждым проведут по шесть игр. В группе с УНИКСом «Локомотив-Кубань», «Уралмаш» и команда из столицы Сербии Белграда ФМП. В другой группе - ЦСКА, «Зенит», «Бетси Парма» и команда из Боснии и Герцеговины «Игокеа».
Между игрой с МБА и поединком в Екатеринбурге у УНИКСа было менее трех суток, да еще и перелет в столицу Урала. Казанский матч показал, что «Уралмаш» - весьма непростая команда, в которой выделяется прежде всего отличный плеймейкер американец Крис Клемонс. Не стоит также забывать, что в прошлогоднем розыгрыше Кубка, в котором УНИКС дошел до финала, на групповом этапе наши баскетболисты и «Уралмаш» набрали одинаковое количество побед и только лучшее соотношение набранных и пропущенных очков вывело в «Финал четырех» казанскую команду.
Наши парни проявили стойкость, достойную восхищения. Судите сами. Перерыв между прошедшим матчем и предстоящим всего 65 часов. Команда должна была вылететь на игру в 9.00 в субботу 24 октября, но самолет задержали до 18.30. Матч начался в воскресенье в 14 часов по московскому времени, опробовать площадку и провести предматчевую тренировку не удалось. Обычно УНИКС играет в 18.00 или 19.00. Да и тренировки в два часа дня не проводит. Все было против парней из Казани, но они выстояли и победили в сложном напряженном поединке.
Казанцы отчетливо понимали, в такой стрессовой ситуации победить им поможет только отменная защита. Такая защита и легла в основу победы нашей команды. Да, был невысок процент реализации бросков, были потери, ошибки. Все компенсировала четкая сбалансированная оборона. Игра была равной, по ходу встречи лидер менялся 14 раз. Напряжение матча давило на игроков обеих команд. После результативного броска Шаманича голевая засуха продолжалась более трех минут. УНИКС повел в счете 9:2, завершил стартовую четверть в свою пользу, 15:11.
Однако после малого перерыва хозяева выровняли игру и даже лидировали - 24:22. Да и на большой перерыв после трехочкового попадания ушли лидерами, 37:35.
Только на седьмой минуте третьего периода Адамс сравнял результат - 48:48, а затем мощным броском сверху Рейнольдс подвел итог 30 минутам игры, 51:48. Два трехочковых попадания Брайса - и вот уже впереди УНИКС, 57:50. Но за две минуты до завершения четвертой четверти вновь ничья - 66:66. Оставалось играть минуту, впереди был «Уралмаш» - 68:67. Наши пытаются отыграться, но один за другим промахиваются Ратэн-Мэйс и Шаманич.
Выручает Ратэн-Мэйс, реализуя оба штрафных броска, 69:68. Лучший в составе «Уралмаша» «малыш» (рост 175 см) Клемонс отчаянно пытался забросить мяч из-за дуги. Мимо!
Как говорил в таких ситуациях незабвенной памяти президент «Автодора» Владимир Родионов: «Сегодня победил сильнейший».
УНИКС - «Уралмаш», 69:68 (15:11, 20:26, 16:11, 18:20).
Самым результативным в составе УНИКСа был Ратэн-Мэйс (21 очко), 14 набрал Брайс, по 12 у Щаманича и Адамса.
В составе хозяев больше всего набранных очков у Клемонса - 16.
По завершении матча главный тренер УНИКСа Милан Каракаш отметил:
- Для меня это была самая ценная победа в нынешнем сезоне. Мы показали далеко не лучший матч (что неудивительно в такой ситуации. - Прим. автора). Но то, как парни боролись за победу, вызывает уважение. Именно защита позволяла нам оставаться в игре, хотя день был явно не наш. В третьей четверти мы перестали ошибаться, стабилизировали игру и при определенной доле везения, без которой в таких матчах не обойтись, сумели победить.
