Все предельно ясно, так что в дополнительной мотивации наши парни не нуждались. Казанцы с ходу взяли быка за рога, пусть пока не испанского, а бельгийского, 10:4 - на второй минуте. Хозяева, в составе которых помимо американцев и сербов знаковую роль сыграли парни из казалось бы небаскетбольных стран - Бельгии и Польши, достаточно быстро пришли в себя от пропущенного удара. Бельгиец Жиллет забросил трехочковый мяч, и вскоре лидировала уже бельгийская команда, 12:13. На 6-й минуте Гаудлак вернул лидерство УНИКСу - 17:15, и пошла игра очко в очко. Веремеенко поставил точку в стартовой четверти, 25:24.Два мощных «выстрела» из-за дуги Эйдсона и Сергеева дают УНИКСу семиочковое превосходство, 31:24 - на 2-й минуте. Казалось, дела пошли на лад. Но нет, в ответ - «трешка» поляка Понитки. Опытный Эйдсон вновь точен в броске с дальней дистанции, 36:29. И опять Понитка сократил очковое отставание. Небольшое преимущество бельгийцы удерживали до 9-й минуты, пока трехочковый не забросил Макки, 42:40. Вуюкас со штрафных делает «плюс 4», 44:40. Однако польско-бельгийская связка Понитка - Жиллет вновь склоняет чашу спортивных весов в свою сторону, 44:45. Точку в первой половине игры ставит Гаудлак - 47:46. Равенство в счете подразумевает и равенство статистических показателей. Двухочковые: «Остенде» - 10/18, УНИКС - 9/16, трехочковые - 5/10 против 6/16 у УНИКСа. Штрафные: 11/13 против 11/12.УНИКС лидировал до 3-й минуты третьего периода, 51:46. Но тут отменно сработала американская составляющая «Остенде». Вначале Уилкинсон сократил разрыв, а затем 6 очков подряд набрал Райт, 51:54. Казанские «плюс 5» превратились в «5 минус» после броска серба Джорджевича, 51:56 - на 5-й минуте. Не идут «трешки» у Гаудлака (1/4), но есть Эйдсон и Вуюкас - 55:56. Перелом? Но нет, Понитка набирает свое 14-е очко, а Жиллет делает разрыв еще большим, 57:63 - по итогам трех четвертей.«Бомба» от Жиллета, 59:66. После броска из-за дуги Курбанова - 65:68. Играть еще целых 5 минут. В нынешнем сезоне УНИКС приучил нас к тому, что умеет вытягивать концовки. Бывало и хуже. Бельгийцы в предвкушении успеха занервничали. И несмотря на то, что вначале Каймакоглу дважды промахнулся с линии штрафных, а затем смазал и дальний бросок (0/4), Веремеенко сократил разрыв до трех очков, 67:70. И тут же получил четвертый фол. Промахивается Жиллет, промахивается Салуму. Самое время опытным игрокам УНИКСа наказать хозяев за промахи. Данк Веремеенко - 71:71. Пятнадцать секунд до окончания встречи - 73:73. Мяч у соперника. Точен Джорджевич, 73:75. Играть 9 секунд. Джорджевич забрасывает штрафной, 73:76. Со штрафных Гаудлак сводит разрыв к минимуму, 75:76. Но времени практически не остается, а мяч у соперника. Фол Эйдсона на Джорджевиче, и тот ставит точку в игре - 75:78.Вернемся к статистическим показателям. По итогам матча они выглядят несколько иначе по сравнению с первой половиной игры. Двухочковые: «Остенде» - 22/42, УНИКС - 16/33, трехочковые: 6/19 против 7/25, штрафные: 16/20 против 22/26 у УНИКСа. Имея суммарное преимущество по трехочковым и штрафным в 9 очков, УНИКС уступил 12 очков в двухочковых бросках. Отсюда итоговые «минус 3».Тринадцатая по счету игра УНИКСа в нынешнем розыгрыше Кубка Европы стала для него несчастливой. После 12 побед подряд - поражение.
22 января. Остенде. Кубок Европы. «Теленет Остенде» (Бельгия) - УНИКС - 78:75 (24:25, 22:22, 17:10, 15:18). Самые результативные: Жиллет, Джорджевич (по 15), Понитка (14), Райт (13) - в «Теленет Остенде»; Гаудлак (13), Эйдсон (11), Веремеенко, Вуюкас (по 10) - в УНИКСе.
22 января. Остенде. Кубок Европы. «Теленет Остенде» (Бельгия) - УНИКС - 78:75 (24:25, 22:22, 17:10, 15:18). Самые результативные: Жиллет, Джорджевич (по 15), Понитка (14), Райт (13) - в «Теленет Остенде»; Гаудлак (13), Эйдсон (11), Веремеенко, Вуюкас (по 10) - в УНИКСе.