В Казань приехала команда, вошедшая в топ-16 Евролиги, для которой единственным реальным шансом продолжить борьбу за главный трофей ВТБ оставалась победа в Казани. И гости сделали все для ее достижения. Тренер литовской команды Александр Трифунович выбрал, пожалуй, единственно верную тактику: защищаться предельно агрессивно, чтобы у игроков УНИКСа был минимум времени и пространства для принятия решений. Играть в таких тисках очень сложно, что ж тут удивляться, когда, казалось, верные мячи упорно не хотят проваливаться в корзину. Тактика литовской команды себя оправдывала - УНИКС оказался в роли отыгрывающегося, на 7-й минуте второй четверти разрыв стал весьма существенным - 19:33.
Евгению Пашутину хватило большого перерыва, чтобы из раздевалки на площадку вышел преображенный УНИКС. Три первые минуты третьей четверти литовцам еще удавалось играть в прежнем стиле. Как сигнал к генеральному наступлению трехочковый Маккарти. За ним его же слам-данк. В нападении Келли в тот день был просто великолепен. Очковый разрыв все меньше и меньше. На 9-й минуте Лампе выводит УНИКС вперед - 50:49.
Инициатива перешла к УНИКСу, но «Летувос ритас» продолжало яростно сопротивляться, за две минуты до окончания матча счет был равным - 64:64. И все же, справившись с колоссальным давлением соперника, УНИКС обрел дополнительную уверенность. Помогла и бешеная поддержка Баскет-холла. Лайдей забросил штрафные. А все три оставшиеся атаки гостей оказались бесплодными.
Послематчевые комментарии
Александр Трифунович, главный тренер «Летувос ритас»:
- Считаю поражение не совсем заслуженным, 24 - 25 минут мы играли уверенно и контролировали ход матча. Затем сломали игру. Делали ошибки, которые позволили УНИКСу переломить ход встречи. Поздравляю УНИКС с победой, такая команда достойна играть в Евролиге.
Евгений Пашутин, главный тренер УНИКСа:
- Общими усилиями мы победили. Я имею в виду поддержку фанов и зрителей - эта поддержка была лучшей в сезоне. Мы реально представляли силу соперника, недавно обыгравшего «Барселону». По составу игроков «Летувос ритас» выше среднеевропейского уровня. Я всегда говорил: ключ к победе – защита. В перерыве мы внесли необходимые коррективы. Во второй половине игры пропустили всего 26 очков.
