На протяжении всей истории человечества одной из главных угроз для выживания были невидимые враги: бактерии, вирусы и другие микроорганизмы. За последние 200 лет наука смогла победить множество смертельных болезней, но некоторые заболевания до сих пор вызывают страх. Одним из таких недугов является бешенство, известное также как водобоязнь.
Бешенство: древняя угроза
Бешенство – заболевание, вызываемое вирусом, который передается человеку через укусы зараженных животных, как диких, так и домашних. Передачи инфекции от человека к человеку зафиксировано не было. Попадая в организм, вирус движется по нервной системе, достигая мозга. Инкубационный период может длиться до трех месяцев, а первые симптомы – повышение температуры, зуд и боль в месте укуса – кажутся безобидными.
Однако когда вирус достигает мозга, начинаются необратимые изменения: блокируются нейронные системы, возникают судороги глотки, человек теряет способность глотать жидкость, а вид или звук воды вызывает панику. За этим следуют паралич и остановка сердца. Даже современная медицина бессильна после появления клинических симптомов.
Луи Пастер: спаситель человечества
Имя Луи Пастера известно каждому, хотя бы благодаря процессу пастеризации. Однако его главным достижением стала разработка вакцины против бешенства. К этой работе Пастер приступил в 60 лет, вдохновленный трагической гибелью друга, умершего от укуса бешеного животного.
Первые успешные испытания вакцины прошли на кроликах, но Пастер не решался испытывать ее на людях. Переломным моментом стал случай с Йозефом Мейстером – мальчиком, покусанным бешеной собакой. Пастер вакцинировал его, и мальчик выжил, став первым человеком, спасенным от бешенства.
Русские крестьяне и вакцинация
Успех вакцины Пастера быстро распространился по Европе. В 1886 году в Смоленской губернии бешеный волк покусал 19 человек. Среди них был священник Василий Ершов, который знал о работах Пастера. Благодаря его инициативе пострадавшие отправились в Париж, где получили вакцину. Из 19 человек выжили 16.
Этот случай привлек внимание императора Александра III, который наградил Пастера орденом и выделил средства на развитие его исследований. Вскоре в Одессе была открыта вторая пастеровская станция, а сам Пастер основал исследовательский центр, названный его именем.
Бешенство сегодня
Несмотря на достижения науки, бешенство остается опасным заболеванием. Единственный успешный пример лечения после появления симптомов – Милуокский протокол, примененный для спасения 15-летней девочки. Однако этот метод дорог и не может быть массовым.
Сегодня лучшей защитой от бешенства остается своевременная вакцинация после укуса животного. Не рискуйте своей жизнью – при подозрении на контакт с зараженным животным немедленно обратитесь за медицинской помощью.