Так выглядел дом Дружининой в 2012 году. Сейчас он разобран и находится на реставрации.
На этот вопрос нам ответил известный публицист и историк Лев Жаржевский:- Насколько я могу судить, ничего «чайного» в доме Варвары Александровны не было. Просто к тому времени архитектором Клейном в Москве уже был построен дом для чаеторговца Перлова на Мясницкой, 19. Фасад дома имел элементы так называемого китайского стиля (своеобразная обработка окон, элементы карниза). Со временем дом на Мясницкой москвичи стали называть «чайным». Дом Дружининой, как можно видеть, тоже имел «китайскую» обработку окон и «китайские» элементы карниза. Стиль шинуаз (китайский) в европейской архитектуре и прикладном искусстве имел еще и другое, более грубое название - «шинуазри» (китайщина), и использовался не так уж редко. В Казани к нему можно причислить некоторые интерьеры дома Зинаиды Ушковой (сейчас здание Национальной библиотеки РТ), построенного всего лишь на несколько лет раньше, чем Дружининой. Вот, собственно, и вся связь с чаем дома в Кошачьем переулке. Вернее, никакой связи. А дальше уже различным образом притягиваются за уши - упоминанием в газетной заметке тех лет, более поздними воспоминаниями участников событий и т.д., рассказы о неких чаепитиях, якобы устраивавшихся хозяйкой для художников. Попроси этих рассказчиков указать на хотя бы одно свидетельство тех чаепитий - ничего не покажут. Строго говоря, нет и документов, свидетельствующих об авторстве архитектора Константина Саввиновича Олешкевича, но есть хотя бы упоминание мельком в одной из работ П.Дульского. Дульский Олешкевича недолюбливал и старался при всякой возможности охаять. В 1980-х годах, пользуясь любезностью тогдашних хозяев дома, я осмотрел подробно квартиру на втором этаже. Впечатлило. Там имелся даже туалет со старинным унитазом и высоко расположенным черным чугунным сливным бачком с выдавленной надписью Rocket. Это при том, что в Казани тогда не существовало канализации. По идее все отходы должны были сливаться в бетонированные ямы, а из них вывозиться ассенизаторами. На самом деле на ассенизаторов старались не сильно тратиться. Потолки в комнатах были темного дерева, кессонированные. На лестнице, ведущей на второй этаж, тогда еще сохранялись аутентичные электрические бра. Интересно, где сейчас те сундуки, в которых хранится история Варвары Александровны? Я пытался найти и посмотреть ее страховое дело, но потерпел неудачу. Обычно именно в страховых делах довольно подробно описывалась постройка, а если страховалось и движимое имущество, то и вещи. Страховые дела - просто золотое дно для краеведа. У нас, к сожалению, сохранилось очень мало страховых дел.