Ледовый дворец «Ватан» стал бесценным подарком для юных хоккеистов. Раньше турниры проходили под открытым небом. Как бы ни были благоустроены ледовые корты во дворе, а все же холодно и неудобно игрокам и зрителям. Во дворце же теплые просторные раздевалки, вместительные трибуны, а главное, отличное ледовое поле, можно сказать, профессиональное, только чуть размерами меньше.
Вернемся к игре. Травмы и простуда скосила половину команды «Романтик», но ребята и тренер Артур Шафиков решили противостоять «Спарте» (тренер Вячеслав Максимов). «Лучше быть битыми и войти в пятерку лучших, чем без боя получить «баранку», - говорят они.
Несмотря на малый численный состав, «романтики» держались достойно и дрались как барсы. Они первыми забили шайбу в ворота «Спарты». Правда, повторить успех смогли только раз, и встреча закончилась с разгромным счетом 12:2 в пользу команды школы ?31, но тем не менее «романтики» стали серебряными призерами. «Спарта» взяла золото. Обе команды получили путевки на городской турнир «Золотая шайба», где они будут бороться за право попасть уже на всероссийский турнир. Вместе с этими командами на городской этап попали серебряные и золотые призеры в других возрастных группах. В младшей (1999 - 2000 г. р.) - «Бриз» (тренер Рафик Ахметов) и «Дружба» (тренер Геннадий Филюшин), в средней (1997 - 98 г. р.) - «Спарта» и «Орион» (тренер Геннадий Афанасьев).
Победители принимали медали из рук трехкратного чемпиона России, ветерана хоккейного клуба «Ак Барс», ныне принявшего руководство дворцом «Ватан», Алексея Чупина. Позже он дал свою оценку спортивной подготовке участников:
- Ребята играют на дворовых кортах. Порой им не хватает скорости, но тем не менее драматизм, накал страстей, эмоций - все как во взрослой игре, - высказал он свое мнение об увиденном. - Посмотрите, как болельщики на трибунах, не жалея голосовых связок, переживают и поддерживают свои команды. Эти первые победы, несомненно, зарядят ребят на дальнейшие достижения в жизни.
