— Слушай, ты бы предупредил хоть за пару дней, — виновато отвечал голос в трубке. — У нас и в машине, и в катамаранах уже все места распределены, тебя просто посадить некуда.
Лева вздохнул.
— Да я понимаю, не напрягайся, в другой раз, — ответил он товарищу и положил трубку.
Не обремененный планами по посадке картофеля на отдельно взятом участке земли, он искал компанию для того, чтобы приятно провести майские праздники. Как оказалось, озадачился этим вопросом поздно — активные приятели уже собрались на сплав по реке и места ему не хватило. А просто пьянствовать у мангала ему не хотелось.
Впрочем, настроения все равно уже не было. Лева устало подумал, что пора признаться хотя бы себе: он скучает по Тане. На днях девушка так же виновато объясняла, что она с Костиком едет на машине в Питер.
— Мы еще ни разу никуда вдвоем не выбирались больше, чем на вечер, — говорила она.
А Лева в ответ всячески изображал, что прекрасно все понимает и нисколько не обижается. Хотя на душе скребли кошки.
С Таней он был знаком почти два года. Леве тогда поручили организовать корпоратив для коллег в ресторане, а девушка работала там менеджером. После пары рабочих встреч они стали проводить время уже, как говорится, в неформальной обстановке. Он в конце рабочей недели заезжал в ресторан поужинать, а потом отвозил Таню домой — они жили в одном микрорайоне.
Впрочем, никакой романтики в их отношениях не наблюдалось. Между ними сложились скорее приятельские отношения. Лева незадолго до этого сделал предложение своей девушке. Однако свадьбе не суждено было состояться: с каждым днем, приближавшим его к этому знаменательному событию, отношения с невестой портились все сильнее. Мелкие ссоры стали перерастать в серьезные конфликты.
— Слушай, давай все отменим? — услышал Лева от нее однажды. — Ты хороший парень, я вижу, что сам не решишься предложить. А для меня все очевиднее — мы с тобой долго и счастливо жить не будем. Все-таки разные мы.
Лева тяжело принял эту новость, но с достоинством. Объяснил все родителям и стал жить дальше.
Именно тогда он и начал общаться с Таней, найдя в ней поддержку. Лева не особо распространялся по поводу своих переживаний, но в целом о ситуации рассказал. У них с Таней сложились дружеские отношения, в ее обществе парню становилось легче, на душе было тепло.
Обязательств друг перед другом у них не было. Однажды Таня призналась, что влюбилась и это ее не радует.
— Я больше никому, кроме тебя, не рассказывала, и ты никому не говори, — просила Таня в разговорах с Левой.
Объектом ее воздыханий стал молодой человек из персонала ресторана. Молодой и красивый, но совершенно безответственный, как признавалась сама Таня.
— Я прекрасно понимаю, что просто выдумала его, — серьезно говорила она Леве. — На самом деле он другой, всем девчонкам голову морочит. А я каждую минуту о нем думаю…
Тот парень даже не знал о ее переживаниях. А Таня мучилась бессонницей, раздражалась по мелочам.
— Я не хочу о нем думать, понимаешь? — плакала она, рассказывая обо всем Леве. — А не получается!
А он прекрасно ее понимал. Когда Лева разошелся с девушкой, у него вспыхнули чувства к Тане. И он тогда пытался запретить себе о ней думать. Боялся, вдруг это мимолетное увлечение. Считал, что после прежних отношений должно пройти время. Но наступала пятница, и он вечером опять ехал в тот ресторан.
— Не нужно ей давать надежду, — говорил он себе. — Это нечестно по отношению к ней.
У него разрывалось сердце. Он не знал, чем помочь ей, кроме как выслушать и утешить. Быть рядом, когда ей тяжело.
А Таня никак не могла справиться с ситуацией: то впадала в апатию, то злилась на себя и окружающих. И удивительное дело, чувства к предмету обожания угасли от всех этих переживаний.
— Мне словно пелену с глаз сняли, — призналась она. — Как отрезало. Ничего не чувствую. И знаешь? Это даже хорошо. Не хочу ничего чувствовать, не хочу изводиться и переживать.
К Леве тогда снова вернулись мысли о том, что они могли бы быть вместе, ведь Таню теперь ничего ни с кем не связывало. Но она была совершенно опустошена. И мужчина терпеливо ждал, когда девушка придет в себя.
— Ты не поверишь, я познакомилась с замечательным парнем! — сообщила ему Таня спустя какое-то время. — Его Костей зовут, он программист.
Новость кольнула Леву. «Ждал, ждал и дождался, дурак», — думал он про себя. Порадоваться бы за подругу, которая наконец ожила и стала улыбаться. Но мешала ревность и обида на себя.
Таня почти перестала видеться с ним — вечер пятницы проводила с Костей. Они лишь иногда перезванивались. Тем более из-за ковида ресторан закрылся. Лева убеждал себя, что все правильно, сам упустил момент. Не стоит вмешиваться в их отношения.
— Привет, не хочешь посидеть где-нибудь? — позвонила Таня, вернувшись из Питера.
— Ты знаешь, не хочу, — вдруг резко ответил Лева. — Тебе больше жилетка не нужна.
После этого он выключил телефон и приложил ладони к горячему красному лицу. Теперь, после вспышки гнева и обиды, стало стыдно. Пришла запоздалая мысль, что он был несправедлив к Тане. Он же сам убеждал ее в чисто дружеских отношениях.
Раздался звонок в дверь.
— Лев, открывай, я знаю, что ты дома, — прозвучал голос Тани из-за двери.
Они вместе спустились во двор и подсели на лавочку к пожилой пенсионерке, которая наблюдала за девочкой на детской площадке.
— Извини меня, — сказала Таня. — Я в последнее время была плохим другом, совсем не замечала твоих чувств.
— Это ты прости меня, — проговорил Лева. — Веду себя как капризный ребенок.
Оба тягостно молчали.
— Погода какая замечательная, — заговорила вдруг соседка по лавочке. — Вот таким же весенним днем познакомились мои папа и мама. Она — молоденькая медсестра в госпитале, его с тяжелым ранением туда привезли. Мама рассказывала, что за всех бойцов сердце болело. А переживания свои никому не показывала. Старалась настроение поднять раненым. Песни им пела, стихи читала, когда раны промывала и перевязки делала. Сама с ног валилась, а солдатикам улыбалась. Папа в нее через голос влюбился: из-за ранения в голову перебинтован весь был. Она ему песню запела, а он ее остановил и сказал: «Будь моей женой, я ради тебя на ноги встану». Весна 45-го на дворе была. Такие дела… Поженились после победы. Нас, ребятишек, у них четверо родилось. Их любовь для нас примером была. А не скажи он тогда маме тех слов, кто знает, как бы все повернулось…
— Таня, будь моей женой.