Как подросток притащил домой ручной пулемет

- В 10 лет мы уже были взрослыми, - рассказывает Валентин Петрович. - В пионерский лагерь в районе деревни Шушары я приехал 21 июня 1941 года, а на другой день была война... Но мальчишки есть мальчишки. Мы тут же начали играть в войну, не в чапаевцев, а в наших и немцев. Но режим в лагере соблюдался до конца смены, как и продуктовое обеспечение. Голод мы узнали позже. И позже на детские плечи легла общая беда, мы были вынуждены срочно стать самостоятельными. Отца проводили на фронт, а мама была весь день на работе.В районе, где мы жили, был большой ремонтный завод военной техники. Вокруг него, как сейчас машины на парковках, стояли наши и немецкие танки и самоходки. Их было много, все покореженные. Помню, в пушке одного из танков застрял влетевший снаряд. Мы лазили внутрь и натыкались на пятна крови и остатки одежды. До сих пор помню, как были устроены внутри немецкие танки. Наверное, именно тогда у меня, впервые близко столкнувшегося с техникой, на всю жизнь возник к ней интерес. Однажды я притащил домой разбитый ручной пулемет и разобрал его. Было интересно, как там все устроено. Мама уважала мое увлечение и не ругала. А однажды я нашел неразорвавшийся снаряд. Осторожно развинтил его, вытащил начинку. И только потом осознал, что это могло стоить мне жизни. В те годы из-за своего любопытства погибало много мальчишек.  Отец воевал в Сталинграде. Мы слышали об ожесточенных боях в городе на Волге и всем сердцем рвались туда. Трудно жилось нашим родителям. Отец пришел с войны инвалидом. Жили в бараке тесно и бедно, но весело. Потому что верили в лучшие дни. Были танцы и песни под гармошку, клуб, где мы занимались самодеятельностью, была тяга к искусству. Был школьный театр, где я вдохновенно играл королевича Лжедмитрия. Из черной тарелки-радио, что имелась в каждом доме, лилась прекрасная классическая музыка. Пели Козловский, Лемешев, Максакова, Нежданова. Их прекрасное исполнение скрашивало нашу трудную, полную лишений жизнь. А потом мы вставали к станкам, учились, создавали семьи, растили детей.