Серебряные колокольчики в осеннем саду

КТО ОНИ. Каждая малышка напоминает пушистый шарик, а ступенчатый хвост делает птицу похожей на ложку с длинной ручкой. Именно поэтому народ дал этим птичкам замечательные имена: ополовник, павлинчик, фазанчик, хвостатка, чумичка, виноградка. Видимо, по созвучию - аполлоновка. И совсем уж непонятно, почему, - длиннохвостый... слепух.Как и издаваемые ими звуки, эти птицы кажутся серебряными. Но если присмотреться (они доверчивы и подпускают к себе довольно близко), заметишь нюансы перехода белого цвета брюшка, груди и головы в более темное оперение спинки, крыльев и хвоста. И даже отметишь розоватые и рыжеватые блики, словно отражение ярких осенних листьев, среди которых мелькает звенящая стайка. Чернолесье с густым кустарниковым подлеском, разросшееся по склонам оврагов, окружающих наши участки, отлично подходит для их гнездования. Но летом длиннохвостых синиц не увидишь - во время сезона размножения ополовники держатся очень скрытно. КАК СТРОЯТ ГНЕЗДА. В конце марта-начале апреля в развилке ветвей дерева или густого кустарника птицы строят гнезда. Разве можно предположить, что столь изящные и суетливые существа окажутся талантливыми архитекторами? Тем не менее их гнезда - сложные и хорошо продуманные сооружения. Яйцевидной формы, с летком в верхней части, они сплетены из зеленого мха, иголок сосны, клочков растительного пуха, скрепленных паутиной и нитями коконов насекомых. Толстые и плотные, как войлок, стенки гнезда изнутри выложены перьями, а снаружи обложены мелкими кусочками коры и белыми лишайниками. Орнитологи наблюдали, как самец приносит строительный материал, а самочка старательно обихаживает свое жилище.Кладка длиннохвостой синицы обычно состоит из 10 - 12 белых с редкими красноватыми крапинками яиц. Пару недель продолжается насиживание, еще дней 15 - 16 взрослые птицы выкармливают птенцов, принося им еду до 350 раз (!) в день. Подрастающие птенцы сидят в большой тесноте. И, случается, растягивают или даже разрывают стенки гнезда. И вот уже юркая дружная семейная стайка кочует в поисках пищи по лесу, залетает в наши сады. Птички подвешиваются к веточке снизу, внимательно осматривая тонкие побеги. Ополовники истребляют листоблошек и тлей, уничтожают гусениц мелких бабочек и яйца вредителей. Не брезгуют мелкими жуками-долгоносиками и паучками. В холодное время года, когда до живого корма не доберешься, иногда поедают мелкие семена. ГДЕ ЖИВУТ. Правильных перелетов у этого вида нет. Но в северных областях птицы с появлением снега стайками откочевывают на зиму несколько южнее. Миролюбивые ополовники часто примыкают к большой стае синиц или желтоголовых корольков, но держатся особняком. Ранней весной они быстро и незаметно возвращаются на свои гнездовые места.В XIX веке птицеловы считали длиннохвостых синиц самыми красивыми из мелких птиц России. Ополовники и сейчас встречаются у любителей, но обычно долго не живут, так как требуют особого ухода и кормления. В рационе обязательно должны быть личинки мелких насекомых и мягкий корм. К тому же веселая, подвижная и деятельная птичка чрезвычайно любит общество. Поэтому длиннохвостых синиц нужно держать парой, а лучше - небольшой стайкой. Тогда можно будет наблюдать замечательное зрелище: ополовнички обычно спят, тесно прижавшись друг к другу, так, что один наполовину прикрывает другого крыльями. В результате образуется шар с торчащими в разные стороны длинными черными хвостиками. СОВЕТ. Чистое и нежное, звенящее пение длиннохвостой синицы можно услышать и в неволе, но лучше оставить птиц на свободе. Иначе кто же возвестит нам о завершении сезона? Прислушайтесь, вот они: синь, сень, сон, сплин, стынь... Поздняя осень.