- Без обид, но это другое, - легонько хлопнул по плечу Артура Ваня. - Вот родится свой, тогда поймешь.
От этого вполне дружелюбного жеста мужчина едва не скрипнул зубами. Вот почему люди говорят «без обид», когда хотят сказать гадость? Ведь понимают же, что могут обидеть или задеть, произнося этот пароль, снимающий с них ответственность.
- Может быть, - сдержанно ответил Артур. - Не имел возможности сравнить.
На самом деле хотелось треснуть этому малознакомому парню по роже. Глупо, конечно. Но хотелось. Глубоко вздохнув, Артур вышел на крыльцо кафе. Курить он давно бросил, просто захотелось побыть одному. Но не удалось - вскоре рядом появился именинник.
- Извини, он так-то нормальный парень, - объяснял Ленар. - Просто отцом недавно стал, распирает его, вот и…
- Да ладно, я понимаю, - немного покривил душой Артур. - Поеду я, не хочу никому настроение портить. Поздравляю еще раз, живи счастливо, брат!
Уже в дороге он подумал, что зря так завелся. Подумаешь, мужик немного выпил, вот и не следит за языком. А то, что на больную мозоль наступил, так это его, Артура, проблемы.
Дома мужчина был немногословным. Не хотелось случайно вылить раздражение на жену. Альбина сидела на кухне с книжкой, в комнате посапывал Игорек. Даже завидно - второклашка за день успевал так умаяться, что засыпал, едва голова касалась подушки.
Пройдя в ванную, Артур залез под душ. Прохладная вода вместе с летней пылью и потом смывала дневные переживания.
Уже вытираясь полотенцем, мужчина посмотрел в зеркало. Взгляд упал на полку с тюбиками и баночками жены, где блеснул блистер с таблетками. Артур удивленно взглянул на незнакомое название. Поддавшись секундному порыву, полез в телефон, чтобы посмотреть, что это за препарат.
- Ты не хочешь мне объяснить, что все это значит? - свистящим шепотом спросил Артур у жены.
Альбина испуганно посмотрела на него из-за обложки книжки. Ресницы задрожали, стало понятно, что она вот-вот заплачет. Ну как всегда…
- Извини, день тяжелый, - попытался сгладить ситуацию Артур.
Но было поздно - из глаз Альбины уже катились крупные слезы. Артур вздохнул. Ведь так случалось каждый раз, когда он пытался поговорить. Вроде и голос не повышал, и не давил, а все одно - слезы.
- Объясни, пожалуйста, зачем ты принимаешь противозачаточные, - ровным тоном сказал он вслух.
Жена посмотрела на него, вытерла слезы.
- Ты не поймешь, - вздохнула она.
- А может, попробую хотя бы?
- Я не хочу ребенка.
- А почему врала мне? - удивился Артур.
- Я не врала, просто не спорила с тобой.
Последняя фраза здорово разозлила мужчину.
- Разве это не одно и то же? - заметил он.
Альбина только молча помотала головой.
Артур почувствовал, как внутри что-то оборвалось. Глухой тяжелый удар где-то под ребрами.
- Ты… не хочешь. Вообще? Или сейчас? - его голос звучал неестественно спокойно, будто кто-то другой говорил за него.
Альбина закрыла лицо ладонями, потом резко провела руками по щекам, смахивая слезы.
- Вообще. Не хочу.
- Почему? - произнес Артур одно лишь слово, но ответ прозвучал как приговор.
- Потому!
- И до свадьбы не хотела?
- Не хотела.
Мужчина чуть было не сжал кулаки, но остановился, боясь напугать любимую женщину.
- Ты же знала, как для меня это важно, - растерянно заметил Артур. - Я всегда для вас с Игорем все делал, ничего не жалел… Ты думаешь, если у меня свой ребенок появится, то я твоего сына перестану любить?
Внезапная догадка, казалось, все объясняла, но Альбина только покачала головой.
- Я пойду спать, - сказала она, давая понять, что разговор окончен.
Артур хотел вдогонку сказать, что принял бы, конечно, ее выбор. Но промолчал - он не был в этом уверен. Потому что верил, что семья - это дети. Что Игорьку нужен братик или сестренка, пусть и от другого папы.
Когда на следующий день Артур вернулся с работы, Альбины с Игорем не было дома. На кухонном столе лежала записка.
«Для нас будет лучше расстаться», - аккуратным почерком было выведено на бумаге.
Сначала Артур попытался позвонить жене - абонент вне сети. Потом стал обзванивать знакомых, но безуспешно. Страх и досада постепенно сменялись злостью. Почему она не захотела нормально поговорить, а просто сбежала? Наконец Артур дозвонился до одной из подруг Альбины.
- Да, она у меня, - сообщила в трубку Эля. - Но ты не приезжай, будет только хуже. Я полицию вызову, если попытаешься зайти или подкараулить их.
Похоже, Альбина была настроена серьезно, раз речь зашла о полиции... Подумав, он написал Эле, чтобы попытаться узнать хоть что-то о жене. К удивлению мужчины, девушка сообщила, что приедет сама.
- Ты вообще в курсе, как Альбинка с первым мужем разводилась? - без обиняков начала ее подруга.
- Она говорила, что не любила его, но долго не могла решиться уйти…
- Тиран он был самый настоящий. Вежливый и приятный в общении деспот.
- Он ее бил? - напрягся Артур.
- Нет, руки не распускал. Но давил страшно, так что Альбина слово ему поперек боялась сказать. Контролировал каждый шаг и каждую копейку.
- Так почему она это терпела? Почему не вмешался никто?
Эля вздохнула.
- Если честно, мы сами виноваты. Родители далеко, а друзья чего? Альбинка в своих пеленках погрязла, мы и перестали общаться. Ты даже не представляешь, как может быть уязвима женщина в декрете.
Артур задумался.
- Почему ты приехала? - спросил он.
- Честно? Виноватой себя чувствую. Когда Альбина решилась уйти, никто из нас, ее подруг, не помог ей. Своих забот хватало, денег нет. А она ничего в браке накопить не могла. Не знаю, как и справилась, картошкой с макаронами питалась, наверное, чтобы Игорьку что-то купить.
Мужчина вспомнил крайне скромный гардероб любимой при знакомстве и кивнул.
- Хочешь сказать, что она поэтому боится рожать?
- А сам как думаешь?
Артур промолчал. Ему было обидно, что жена не обсудила с ним все это, он чувствовал себя обманутым.
- Попроси ее включить телефон.
Спустя час он набрал номер жены.
- Слушай, ну и заварили мы кашу, - сказал Артур. - Если честно, пока не знаю, как справимся, но давай сначала поговорим.
- Я не могу, у меня внутри все дрожит.
- Ладно, тогда для начала я напишу тебе письмо. Хорошо?
- Хорошо, - даже через трубку было понятно, что Альбина улыбнулась.
